Pilkoji žąsis – stambi žąsis, kilusi iš Europos ir Vakarų Azijos. Manoma, kad šios rūšies žąsys yra pagrindinis daugelio naminių žąsų veislių protėvis. Pilkoji žąsis yra pilkai rusva ant nugaros, su pilka plunksna ant kaklo ir baltu papilve. Jo mokslinis pavadinimas yra Anser anser ir tai yra didelės Anatidae šeimos dalis, kuriai priklauso žąsys, antys ir gulbės. Alternatyvi rašyba, dažniausiai naudojama Jungtinėse Valstijose, yra „pilka spalva“.
Pilkųjų žąsų buveinės yra JAV, Vakarų Sibiras, Azija, dalis Kinijos, Islandija, Britų salos, Šiaurės ir Pietų Europa. Jungtinėse Valstijose yra ir laukinių, ir naminių pulkų, nors paukščių vietinis arealas apsiriboja Azija ir Europa.
Šios rūšies žąsys yra migruojantis paukštis, kuris žiemą juda į pietus ir vakarus. Švelnaus klimato zonose, pavyzdžiui, Britų salose, yra laukinių pulkų, kurie gyvena ištisus metus. Pilkosios žąsies pavadinimo „atsilikimo“ dalis kilusi iš jos įpročio būti vienai iš paskutiniųjų migruojančių žąsų, žiemojančių į pietus.
Pilkosios žąsys turi maždaug 30–35 colių (76–89 cm) išskėstus sparnus ir yra maždaug 31 colio (80 cm) ilgio. Subrendę paukščiai sveria 6–8 svarus (apie 2.7–3.6 kg), o patinai dažnai būna didesni už pateles. Pilkasis dažniausiai laikomas didžiausiu iš Anser anser rūšių.
Pilkosios žąsys yra žolėdžiai ir grūdėdžiai, minta ūgliais, tvenkinių augalais, šaknimis, gumbais, riešutais, vaisiais ir grūdais. Šios rūšies žąsys taip pat mėgsta naminius augalus, tokius kaip bulvės, morkos ir ropės. Šias žąsis dažnai galima rasti ganydamas laukuose.
Pilkoji žąsis negilius lizdus stato ant žemės pelkėtose vietose tarp nendrių, tuščiaviduriuose plotuose, medžių papėdėje ir pomrūmiuose. Lizdai statomi iš nendrių, šepečių ir kitų augalinių medžiagų. Pilkosios žąsys linkusios kurti lizdus pelkėse, aplink tvenkinius ir ežerus bei mažose salelėse.
Patelės pavasarį deda nuo trijų iki 12 blyškiai baltų kiaušinėlių, inkubacijos laikas svyruoja nuo 27 iki 29 dienų. Išėmus kiaušinėlį, žąsiukais apie aštuonias savaites rūpinasi ir patys moko maitintis tėvai. Po aštuonių savaičių jaunos pilkosios žąsys tampa savarankiškos. Paukščiai veisimosi sezono metu yra gana pavieniai, o lizdai yra išsibarstę maždaug 36 pėdų atstumu vienas nuo kito. Vasaros pabaigoje ir ankstyvą rudenį, kai paukščiai buriasi ir ruošiasi migracijai, susirenka dideli iki 25,000 XNUMX paukščių pulkai.