Kukurūzai dažnai laikomi krakmolu, tačiau faktas yra tas, kad visos versijos techniškai yra grūdai. Viso grūdo kukurūzuose yra sėlenų, javų gemalų ir endospermo. Kai kuriuose komerciniuose grūduose rafinavimo procesas pašalina kukurūzų dalis, kurios nebesudaro maisto kaip vientisos. Kai vartotojai perka nerafinuotus grūdus, jie gali lengvai juos atpažinti, jei etiketėje nurodoma, kad naudojami kukurūzai yra „sveiki“. Viso grūdo kukurūzai tradiciškai valgomi nuo burbuolės, bet taip pat naudojami įvairiems pyragams, užkandžiams ir tortiljoms gaminti.
Nesmulkinti grūdai yra perdirbami į įvairius maisto produktus, tačiau bendra jų sudėtis išlieka ta pati. Rafinuotiems grūdams trūksta sėlenų ir javų gemalų, o perdirbimo metu gamintojai B grupės vitaminus grąžina į mišinį. Viso grūdo kukurūzams dažniausiai teikiama pirmenybė, o ne rafinuotiems variantams, nes juose yra daugiau maistinių medžiagų, tokių kaip baltymai, angliavandeniai ir kalis.
Kai vartotojai valgo kukurūzų burbuoles, maistas laikomas nesmulkintu grūdu. Taip yra dėl to, kad branduoliai nebuvo nuimti nuo burbuolės ir perdirbti į miltus. Natūralaus maisto pirkėjai linkę valgyti ekologiškus variantus, nes stiebeliai auginami nenaudojant pesticidų. Vartotojams svarbu nepamiršti, kad ekologiški kukurūzai gali būti brangesni nei tie, kurie auginami tradiciniu būdu.
Kaip ir kitų rūšių nesmulkintų grūdų, kukurūzų versijos dažnai apdorojamos ir supakuojamos į miltus. Medžiaga naudojama kukurūzų duonai, pyragams ir tortiljoms gaminti. Pirkdami kukurūzų miltus, vartotojai turėtų žinoti, kad yra tam tikrų versijų, kurios nėra pažymėtos kaip nesmulkinti grūdai. Kai kurie virėjai dažnai renkasi ekologiškus patiekalus, nes tokie patiekalai skelbiami kaip sveikesni ir skanesni. Virėjai taip pat turi galimybę patys gaminti kukurūzus į miltus, tiesiog išvirdami šviežius branduolius ir sumaldami juos virtuvės kombainu.
Viso grūdo kukurūzų perdirbtų versijų nustatymas yra gana lengvas procesas, jei ingredientai yra pažymėti ant pakuotės. Rafinuotose kukurūzų miltų versijose paprastai teigiama, kad grūdai yra „išdygę“, o tai reiškia, kad buvo pašalintos sėlenos ir javai. Kukurūzų miltai, kurie iš tikrųjų susideda iš nerafinuotų grūdų, yra ženklinami kaip „sveiki“.
Be skirtumų tarp viso grūdo kukurūzų ir įprastų versijų, yra keletas grūdų rūšių, naudojamų miltams gaminti. Geltonieji kukurūzai yra bene labiausiai paplitę miltai perdirbami kukurūzai, o baltieji paprastai užima antrą vietą. Priklausomai nuo regiono, kai kuriose rinkose taip pat gali būti paplitusios mėlynos ir raudonos spalvos.