Piloerekcija reiškia simpatinės nervų sistemos reakciją, dėl kurios susitraukia tam tikri raumenys, o plaukų folikulai išsikiša iš odos. Paprastai vadinamas žąsies oda arba žąsiena, tai fiziologinė reakcija į šaltą orą ir intensyvias emocijas, ypač baimę. Dažniausiai žąsies oda gali atsirasti ant dilbių, nors kai kuriems žmonėms jos gali atsirasti ir ant kojų, sėdmenų, krūtinės ir kaklo. Piloerekcija yra daugelio žinduolių gynybos mechanizmas nuo grėsmių ar šalto oro, tačiau nėra žinomos šios reakcijos naudos žmonėms.
Kitas medicininis piloerekcijos terminas yra cutis anserina. Žąsies oda atsiranda, kai simpatinė nervų sistema priverčia susitraukti po oda esančius arrectores pilorum raumenis, todėl odoje susidaro nedideli įdubimai. Dėl įdubimų aplinkinė oda ir plaukų folikulai išsikiša, todėl atrodo spuoguota, šiurkšti.
Medicininiai įrodymai rodo, kad adrenalinas iš pradžių sukelia simpatinę nervų sistemą taip, kaip ji reaguoja. Manoma, kad adrenalinas yra svarbus žmogaus atsako į kovą arba skrydį komponentas. Žąsies oda yra vienas iš daugelio fiziologinių požymių, rodančių, kad žmogaus kūnas jaučia stiprų stresą ar staigią baimę, kartu su padažnėjusiu širdies ritmu, susikaupusiu regėjimu ir pagerėjusiais refleksais. Kai dėl adrenalino ir kitų hormonų antplūdžio organizmas tampa itin jautrus, žmogus gali panaudoti jėgą, kad atremtų pavojų arba greitį pabėgtų iš įvykio vietos.
Kaip kovos arba bėk atsako dalis, žąsies oda nesuteikia žmonėms jokio realaus saugumo, nes žmonių plaukai yra gana reti. Tačiau daugelis kitų žinduolių, norėdami apsisaugoti nuo pavojų, pasikliauja nevalinga piloerekcija. Pavyzdžiui, katės kūnas pradeda piloerekciją, kad plaukai ant nugaros ir uodegos atsistotų. Dėl šio proceso katė atrodo didesnė, nei yra iš tikrųjų, galbūt pakaktų fizinių pokyčių, kad plėšrūnai prieš puldami pagalvotų. Kartu su kitais kovos ar skrydžio atsakais, žąsų kojos yra svarbi vienišos katės išgyvenimo dalis.
Piloerekcija naudinga ir gyvūnams, kai juos veikia itin šaltas oras. Žąsies oda išplečia šalto gyvūno plaukus ir sukuria storesnį kailį, kuris suteikia daugiau apsaugos. Pastatyti plaukai suteikia papildomą izoliaciją, nes jie efektyviau sulaiko šilumą nei įprastos būklės kailiniai.