Piloncillo yra tamsiai rudos spalvos meksikietiško cukraus forma. Jis žinomas dėl savo stipraus melasos skonio, nors tai atsiranda dėl to, kad cukrus yra palyginti nerafinuotas, o ne dėl to, kad į cukrų pridedama melasos. Daugumoje receptų Piloncillo galima pakeisti tamsiai ruduoju cukrumi. Jis ypač tinka receptams, kuriuose pageidautinas stiprus melasos skonis, pavyzdžiui, meduolius, tačiau Meksikoje tai taip pat pagrindinis cukrus, naudojamas daugelyje gėrimų ir klasikiniuose desertuose, pavyzdžiui, flane.
Piloncilo, kurio skonis bus kitoks nei amerikietiškas rudasis cukrus, galite rasti daugelyje Lotynų Amerikos bakalėjos parduotuvių arba įprastose parduotuvėse, esančiose vietovėse, kuriose daug Lotynų Amerikos gyventojų. Jis dažnai parduodamas kūgiais, kurių kiekvienas sveria apie 8 uncijas (226.8 g). Jis taip pat gali būti supakuotas į plytas ir parduodamas naudoti namuose arba komerciniais tikslais. Piloncilo formuoti gana lengva, nes dėl didelio apdorojimo trūkumo jis šiek tiek drėgnas. Laikui bėgant jis gali išdžiūti, jei netinkamai laikomas. Kai kurie žmonės gamina mažus vienos uncijos (28.35 g) kūgius kaip skanėstą arba kaip atskirų porcijų dydžius, skirtus saldinti gėrimus, tokius kaip arbata ar kava.
Tiesą sakant, piloncilo yra labai panašus į ankstyvosios Amerikos kolonijinės eros metu pagamintų cukraus kūgių struktūrą ir vis dar gaminamas primenant tą laiką. Tačiau, nors šiandien galite mokėti daug, kad gautumėte iš anksto pagamintus kolonijinius cukraus kūgius, piloncilo, ypač perkamas Meksikoje arba Pietų Amerikos ar Meksikos bakalėjos parduotuvėse, paprastai yra daug pigesnis. Taip pat atkreipkite dėmesį, kad kai ieškote šio cukraus, jis gali būti vadinamas panela, o ne piloncillo.
Kai kurie mano, kad piloncilo yra prastesnis grubus cukrus, nes jis „nepakankamai apdorotas“. Kiti giria šį veiksnį, nes kai kurie, ypač sveiko maisto pramonėje, dabar mano, kad įprastas perdirbtas baltasis cukrus nėra labai sveikas ir vertas vengti. Panela kartu su kitomis žalio ar nerafinuoto cukraus formomis gali tapti labiau paplitusi JAV, jei žmonės mano, kad tai sveikesnis rudojo cukraus pakaitalas.
Jei nerandate piloncilo, iš esmės galite apytiksliai įvertinti jo skonį receptuose, kuriuose jo reikalaujama. Į kiekvieną 8 uncijos (226.8 gramo) paprasto amerikietiško tamsiai rudojo cukraus įpilkite šaukštą (14.79 ml) melasos, kad gautumėte panašaus skonio cukrų. Su šiuo mišiniu galite naudoti formeles ir iš tikrųjų sukurti mažus cukraus kūgius, kurie gali būti labai gražūs ir dekoratyvūs.