Terminas pilstomas alus reiškia kelis skirtingus alaus ruošimo būdus. Šis terminas gali sukelti painiavą, nes jis taikomas labai daugybei skirtingų procesų ir produktų. Istoriškai pilstomas alus buvo tas, kuris buvo gaminamas iš statinės ar didelės talpos, tačiau šiandien tai taip pat gali reikšti alų, paruoštą ir patiektą iš statinės. Kitais atvejais šis terminas gali reikšti net buteliuose išpilstytą alų, tačiau šią paraišką istorikai paprastai atmeta.
Žodis juodraštis yra senas angliškas terminas, paprastai reiškiantis „neštis“, nes alus iš statinės buvo nešamas tiesiai klientui. Nuo to laiko šis terminas išsivystė, o pilstymas ėmė reikšti alaus ruošimo ir gėrimo būdą: pavyzdžiui, galima paimti pilstomo alaus pilstymą. Nuo tada šis terminas buvo taikomas keletui skirtingų paruošimo būdų, kurių kiekvienas turi savo šalininkų ir niekintojų. Tačiau istoriškai tiksliausias termino apibrėžimas reiškia alų, patiekiamą tiesiai iš statinės be slėgio ir aktyvių mielių.
Kai aludariai pradėjo pilti alų į slėginę tarą, galutinis produktas tapo žinomas kaip pilstomas alus. XX amžiaus pradžioje, kai šis metodas tapo įprastas, pirkėjai ne iš karto teigiamai reagavo į alų, nes buvo prarastas skonis, todėl galiojimo laikas buvo pratęstas. Puristai tikrą pilstomą alų laikė alumi, pagamintu iš statinės, o ne iš slėginės talpos. Statinės alus buvo šio nesutarimo rezultatas, ir vėlgi, daugelis žmonių statinės alaus atmetė, nes alaus mielės patiekimo metu buvo neaktyvios, o tai paaukojo skonį. Statinės alus naudoja CO20, kad padidintų alaus slėgį ir suteiktų jam karbonizaciją, kuri atsirastų natūraliai, jei alus būtų pagamintas iš statinės.
Visai neseniai terminas pilstomas alus (arba jo alternatyvioji rašyba, pilstomas alus) reiškia tam tikrą alaus stilių, kuris gali būti tiekiamas butelyje ar skardinėje. Manoma, kad šių skardinių arba buteliuose išpilstyto alaus skonis primena statinaičių alaus skonį ir taip yra paženklintas, nors ir kilęs ne tiesiai iš statinės. Kai kuriuose buteliuose išpilstytame aluje netgi yra azoto įdėklai, kurie atidarius butelį sukelia karbonizaciją. Dėl to alaus skonis yra švelnus ir stora galva, šiek tiek imituojanti statinės alaus procesą. Dauguma istorikų ir puristų atmeta tokį ženklinimą ant butelių ir skardinių ir mano, kad tai klaidina.