Piltuvinė krūtinė yra įgimta krūtinės anomalija, kai krūtinės centras yra įspaustas, o ne išsikišęs. Daugelis atvejų yra lengvi ir nesukelia jokių kitų problemų, išskyrus estetinį paciento kančią. Kitose šalyse įdubusi krūtinė daro spaudimą širdžiai ir plaučiams, todėl pasunkėja kvėpavimas, taip pat atsiranda širdies problemų. Šiai būklei gydyti galima chirurginė intervencija, nors dažniausiai ji laikoma galimybe tik tais atvejais, kai pacientas turi sveikatos problemų.
Formaliai žinomas kaip pectus excavatum, piltuvo krūtinė gali atsirasti atskirai arba kartu su kita įgimta liga, tokia kaip Marfano sindromas. Ją sukelia per didelis jungiamojo audinio augimas aplink krūtinę, traukiantis krūtinės centrą žemyn. Lengvi atvejai dažnai praeina savaime, o kūdikio krūtinė laikui bėgant palaipsniui vystosi į išorę. Kitų pacientų krūtinės ląsta gali būti sunki ir, kaip rodo pavadinimas, deformacija kartais atrodo kaip piltuvėlis, pasodintas krūtinės viduryje.
Žmonės, kuriems sunku kvėpuoti, negali mankštintis ar turi širdies problemų, gali būti įvertinti dėl operacijos. Gali būti atliekami medicininiai vaizdiniai tyrimai, siekiant išsiaiškinti, ar nuspaustas krūtinės kaulas nespaudžia krūtinės ertmės turinio. Istoriškai procedūros buvo labai invazinės ir prireikė rekonstrukcinės krūtinės operacijos. Šiandien daugeliui pacientų atliekama mažiau invazinė operacija, žinoma kaip Nuss procedūra, kai stabilizavimo strypas įkišamas per krūtinės šoną ir apverčiamas, kad išstumtų krūtinės kaulą. Po kelerių metų juostą galima nuimti, o krūtinė turi išlikti stabili.
Dėl šio raumenų ir kaulų sistemos sutrikimo pacientai kartais gali būti nepatenkinti fizine krūtinės ląstos išvaizda, nors funkcija nepablogėja. Šiems pacientams gali būti pasiūlyta švelnesnė chirurgija, kaip pakoreguoti krūtinės ląstos išvaizdą, be invazinių ir skausmingų gydymo būdų pacientams, kuriems yra sunki krūtinės ląsta. Chirurgas gali aptarti riziką ir naudą su pacientu, kad priimtų sprendimą dėl geriausio gydymo varianto.
Atsigavimas po piltuvinės krūtinės operacijos yra ilgas, nesvarbu, kokia procedūra naudojama. Pacientai paprastai kelias dienas praleidžia lovos režimu, turi daryti kvėpavimo pratimus, kad sustiprintų plaučius, savaitėms ar mėnesiams apriboti fizinę veiklą. Pacientai, besiruošiantys operacijai, turėtų išsamiai aptarti tolesnę priežiūrą, kad žinotų, ko tikėtis prieš operaciją.