Paprastai „pinigų srautas“ reiškia pinigus, įeinančius ir išeinančius iš įmonės. Tai gali atsirasti dėl skolų ir prekių bei paslaugų pardavimo. Pinigų srautai iš investicinės veiklos būna įvairių formų. Įmonės gali gauti pinigų iš investuotojų arba paskirstyti pinigus investuotojams. Apskaitos informacija apie pinigų srautus ypač naudinga finansų vadovams, bandantiems nustatyti pelningiausias investicijas.
Kalbant apie investicinės veiklos pinigų srautus, sąvoka „investuotojas“ gali apimti ir bendrovės akcininkus, ir jos skolininkus. Tai neapima skolos finansavimo iš sukauptų išlaidų arba mokėtinų sumų. Tokio tipo pinigų srautai pripažįstami prieš apskaičiuojant investicijų pinigų srautus. Buhalteriai pripažįsta tokias skolos finansavimo rūšis kaip veiklos arba apyvartinį kapitalą.
Pinigų srautas iš investicinės veiklos atsiranda tada, kai įmonė moka palūkanas kreditoriams arba dividendus akcininkams. Tai grynųjų pinigų srautų pavyzdžiai. Neapmokėtos skolos apmokėjimas arba sumažinimas yra kita investicinė veikla, dėl kurios gaunami grynieji pinigai. Kartais prastos finansinės būklės įmonė turi išpirkti savo akcijas, todėl grynieji pinigai nuteka kitaip.
Investicinių dolerių įplaukos gali atsirasti dėl didėjančios negrąžintos skolos arba išleistų akcijų. Mažiau paplitusios pinigų srautų iš investavimo formos apima palūkanas duodančių, trumpalaikių banknotų ir kitų formų palūkanas duodančių įsipareigojimų pardavimą. Verslas prisiima tam tikrą finansinį įsipareigojimą, jei kapitalas įplaukia iš skolos ar atsargų. Skola turi būti grąžinta, pridėjus palūkanas, o akcininkai tikisi dividendų.
Daugelis finansų vadovų teikia pirmenybę grynųjų pinigų srautams iš akcijų, o ne iš skolų, nes palūkanos padidina skolinio kapitalo kainą. Be to, kreditoriai dažnai nustato, kiek grynųjų reikia sumokėti ir kada. Paprastosioms akcijoms bendrovė gali nustatyti dividendų išmokėjimo dydį ir laiką. Tai netaikoma kito tipo akcijoms, vadinamoms privilegijuotomis akcijomis.
Už privilegijuotąsias akcijas įmonė turi sumokėti akcininkams nustatytą dividendą. Dividendų išmokėjimo suma ir siūlomų akcijų rūšis yra pagrindinis daugelio finansų vadovų rūpestis, kai planuoja investicinės veiklos pinigų srautus. Daugelis įmonių stengiasi išlaikyti grynųjų pinigų srautą nesibaigiančioje pirkimo, įsigijimo, mokėjimo ir pardavimo cikle. Verslas gali investuoti arba mokėti, kai yra grynųjų pinigų pertekliaus, ir parduoti arba likviduoti, kai trūksta lėšų.