Kas yra Pintos salos vėžlys?

Pintos salos vėžlys yra reta vėžlių rūšis, aptinkama tik Pintos saloje, vienoje iš mažų Galapagų salų salų, garsėjančioje daugybe egzotiškų gyvūnų rūšių. Tiesą sakant, vėžlys yra rečiausias gyvūnas pasaulyje, iš kurio tebegyvena tik vienas tokio tipo gyvūnas, ispaniškai vadinamas „Vienišas Džordžas“ arba „Solitario Jorge“. Pintos salos vėžlys techniškai yra Chelonoidis nigra, didžiausios vėžlių rūšies pasaulyje, porūšis. Visas jo mokslinis pavadinimas yra Chelonoidis nigra abingdoni.

Prieš kelis dešimtmečius buvo manoma, kad Pintos salos vėžlys jau išnykęs. Ankstyvieji Galapagų salų gyventojai įvedė ūkiuose auginamus gyvūnus, tokius kaip ožkos ir kiaulės, todėl salų laukinė gamta buvo sunaikinta ir vietiniams gyvūnams neužteko maisto. Medžioklė, ypač egzotiško maisto, pavyzdžiui, salos vėžlių, taip pat turėjo didelę žalą laukinei gamtai. Vienišo Džordžo egzistavimas buvo patvirtintas tik 1971 m., kai šį padarą pamatė vengrų malakologas József Vágvölgyi, besispecializuojantis moliuskų srityje. Nuo pat atradimo vėžlys buvo perkeltas į Charleso Darwino tyrimų stotį ir joje saugomas.

Vėžlių gyvenimo trukmė apskritai yra labai ilga, kuri gali siekti daugiau nei 100 metų, o lytinė branda pasiekia aukščiausią tašką 40–50 metų amžiaus. Apskaičiuota, kad Pintos salos vėžlys gamtoje gyvena daugiau nei šimtmetį. Visų pirma, vienišas George’as yra nuo 90 iki 100 metų amžiaus ir sveria apie 198 svarus (apie 90 kg). Šios rūšies vėžliai taip pat linkę turėti ilgą kaklą su labai aukštu kupolu kiautu, o tai rodo, kad jo natūrali buveinė galėjo būti sausringa, lygumose ir žemumose. Jis taip pat miega tris ketvirtadalius savo dienos, vidutiniškai 16 valandų miego per dieną.

Pintos salos vėžlys šiuo metu yra įtrauktas į Tarptautinės gamtos ir gamtos išteklių apsaugos sąjungos (IUCN) raudonąjį sąrašą, o tik vienas iš vėžlių rūšių oficialiai užregistruotas kaip vis dar egzistuojantis. Tačiau buvo nustatyta, kad šios rūšies genotipas vis dar gali būti kitose vėžlių rūšyse Izabelės saloje, kitoje Galapagų saloje. Taip pat gali būti, kad Prahoje esantis zoologijos sodas gali turėti kitą „abingdoni“ porūšį, nes vėžlys, kaip teigiama, buvo kilęs iš Pintos salos, kaip ir Vienišas Džordžas. Siekdami išsaugoti ir perduoti vienišojo George’o genus, mokslininkai bandė jį suporuoti su kitų porūšių Galapagų vėžlių patelėmis. Deja, visi poravimosi metu atsiradę kiaušinėliai buvo nevaisingi arba visai neišsirito.