Pinyin yra sistemos, naudojamos kinų žodžiams transliteruoti į romėnišką abėcėlę, pavadinimas. Pinyin naudojamas siekiant palengvinti kinų kalbos mokymąsi, taip pat suteikti galimybę mokytis apie neaiškias kinų kalbos tarmes, kurios ne visos parašytos. Kaip ir kiti bandymai romanizuoti kinų kalbą, pinjinas nėra visiškai sėkmingas, bet tikrai geresnis nei kai kurie ankstesni bandymai. Pinyin vartojimas visame pasaulyje skiriasi – daugelis kinų kalba gimtoji kalba teikia pirmenybę tradicinei kinų kalbai.
Pinyin naudojimą šeštajame dešimtmetyje pirmą kartą priėmė Kinijos vyriausybė, o oficialiai tai tapo 1950 m., kai Kinijos Liaudies Respublika jį patvirtino. Pinyin naudojamas įvairiais būdais, pradedant pašto adresų medžiagos standartizavimu ir baigiant kiniško teksto įvedimu į kompiuterinę sistemą. Žmonės, kurie mokosi kinų kalbos, taip pat naudoja pinyin kaip atspirties tašką, nes sudėtingi kinų kalbos rašmenys gali būti bauginantys.
Žvelgiant į žodžius pinyin kalba, svarbu atsiminti, kad žodžių raidės ne visada atitinka anglų kalbos tarimą. Kai kuriais atvejais anglų kalboje vartojami garsai kinų kalboje nerodomi, todėl jų reprezentacinės raidės buvo pritaikytos kitiems garsams. Kitais atvejais raidžių deriniai, tokie kaip „xi“, suteiks unikalų garsą, kurio taip pat nėra anglų kalba. Tai gali būti sudėtinga žmonėms, žiūrintiems tekstą pinyin kalba, nes bus nesuprantama, jei raidės bus ištartos tik angliškai.
Mandarinų kalboje pinyin reiškia „burtos garsas“, o tai reiškia, kad pinjinas rašo kinų kalbos garsus. Nors kinų kalba nekalbantiems žmonėms ši sąvoka neatrodo labai svetima, kinams tai yra nepatogu, nes jų rašytinė kalba labiau reprezentuoja idėjas ir sąvokas nei garsus. Be to, kinų kalba yra labai tonacinė, todėl kalbėtojai turi žinoti, kaip pabrėžti žodį, kitaip jie gali suprasti žodį neteisingai. Pinyin kalboje šis kirčiavimas gali būti pažymėtas papildomais skyrybos ženklais.
Kinų kalbos rašymas romėniškais rašmenimis geriausiu atveju yra greitas būdas mokytis kinų kalbos. Galiausiai besimokantieji tikriausiai norės išmokti rašytinę kinų kalbą, kad suprastų kalbos niuansus. Kinų kalbos mokymasis raštu taip pat gali būti labai naudingas, kai reikia iliustruoti pagrindines kinų kalbos gramatikos ir sakinių kūrimo sąvokas. Tačiau kai žmonėms reikia greitai perteikti pagrindinį žodžio garsą gerai atpažįstama abėcėle, pinyin yra puiki galimybė.