Pirkimo centras – tai žmonių grupė organizacijoje, kuri yra atsakinga už pirkimą. Centrus paprastai sudaro daugiau nei vienas asmuo. Kiekvienas supirkimo centro narys atlieka tam tikrą vaidmenį priimant sprendimą pirkti. Šie vaidmenys apima vartų prižiūrėtojus, vartotojus, pirkimo įtaką darančius asmenis, sprendimus priimančius asmenis arba pirkėjus.
Įmonės gali turėti daugiau nei vieną pirkimo centrą. Jie gali būti atskirti pagal funkciją, vietą, klientą arba verslo padalinį. Kai tiekėjai ir pardavėjai bando parduoti savo produktus ir paslaugas įmonei, jie turi nustatyti asmenis, kurie turi teisę priimti įmonės pirkimo sprendimus. Pavyzdžiui, apželdinimo įmonei, kuri nori sudaryti vejos priežiūros sutartį su komercinės paskirties nekilnojamojo turto valdymo įmone, gali tekti kreiptis į administratoriaus padėjėją, kad sužinotų nekilnojamojo turto valdytojo vardą.
Šiame pavyzdyje nekilnojamojo turto valdymo įmonė būtų pirkimo centras, į kurį nukreiptas kraštovaizdžio kūrėjas. Administracijos padėjėjas būtų vartininkas, nes jis yra atsakingas už pasiūlymų užklausų ir pranešimų, perduodamų jo viršininkui, patikrinimą. Už prekybos centrą atsakingas vadovas galėtų būti laikomas ir sprendėju, ir pirkėju. Nekilnojamojo turto valdytojas paprastai peržiūri paslaugų pasiūlymus, priima sprendimą ir perka paslaugas pasirašydamas sutartį.
Influenceriai yra pirkimo centro nariai, galintys įtikinti sprendimus priimančius asmenis ir pirkėjus sprendimų priėmimo procese. Komercinio prekybos centro pavyzdyje, jei nekilnojamojo turto valdymo įmonė yra pakankamai maža, administracijos asistentas taip pat gali būti pirkimo įtaka. Jis gali išsakyti savo nuomonę savo viršininkui apie bet kokias ankstesnes žinias ir asmeninę patirtį, kurią jis turi su pardavėju, taip pat apie bet kokius pirmuosius įspūdžius, kuriuos jis gavo susisiekęs su kraštovaizdžio meistro atstovu.
Vartotojai yra žmonės, kurie tiesiogiai dirbs su įsigytais produktais ar paslaugomis. Biuro aplinkoje pirkėjas iš tikrųjų gali būti ir vartotojas. Pavyzdžiui, daugelis administracijos padėjėjų yra atsakingi už biuro reikmenų, tokių kaip kopijavimo popierius, vokai ir segės, užsakymus. Jie yra vieni iš daugelio biuro darbuotojų, kurie tuos produktus naudoja kasdien. Štai kodėl pardavėjai ir tiekėjai jų pardavimo skambučių metu paprastai klausia, kas yra atsakingas už tam tikrų pirkimo sprendimų priėmimą.
Yra atvejų, kai darbuotojas gali nuspręsti, bet jam reikia kitų įmonės darbuotojų indėlio ir įgaliojimų. Pavyzdžiui, kai kurios organizacijos gali reikalauti vadovo patvirtinimo visiems pirkiniams, viršijantiems tam tikrą pinigų sumą. Vadovas faktiškai nepriima sprendimo dėl pirkimo, todėl jis nelaikomas sprendėju. Tačiau jis yra pirkėjas, nes jis suteikia leidimą pirkti.