Pirkimo konsorciumas – tai dviejų ar daugiau subjektų grupė, kuri susiburia tam, kad sujungtų savo perkamąją galią ir apimtį, kad gautų konkurencingesnę prekių ir paslaugų, kurių jiems reikia, kainas. Bendra šio tipo konsorciumo idėja yra derėtis dėl kainų per kolektyvinę grupę, kuria savo ruožtu gali naudotis visi kolektyvo subjektai, neatsižvelgiant į kiekvieno atskiro subjekto dydį ir poreikius. Sujungdamos perkamąją galią į centrinę pirkimo korporaciją, mažesnės įmonės dažnai gali gauti nuolaidą visų rūšių produktams, kurios paprastai būtų taikomos tik daug didesnėms įmonėms.
Daugeliui tiekėjų kliento galimybė įsipareigoti tam tikram dideliam naudojimo kiekiui leidžia tiekti prekes ir teikti paslaugas tokiais tarifais, kurie nėra lengvai prieinami įmonėms, kurios parduoda mažiau. Pavyzdžiui, jei įmonė gali įsipareigoti kiekvieną mėnesį įsigyti vieną milijoną valdiklių, gamintojas daug labiau tikėtina, kad tam klientui pasiūlys nuolaidas, nei tam, kuriam kiekvieną mėnesį reikia tik dešimties tūkstančių valdiklių. Pirkimo konsorciumo grožis yra tas, kad kelios iš tų mažų įmonių gali sujungti savo mėnesinius pirkimus viename pirkimo kooperatyve ir gauti tokio paties tipo tarifus, kuriuos gauna milijono per mėnesį klientas.
Pirkimo konsorciumo koncepcija ne tik leidžia sutaupyti daug pinigų mažesnėms įmonėms perkant įvairias prekes ir paslaugas, bet ir suteikia tam tikrą saugumą pardavėjams, kurie pasirenka dirbti su konsorciumais. Norint užfiksuoti tuos konkurencingus tarifus, dauguma pardavėjų reikalauja sutartinio įsipareigojimo. Sutarties sąlygos paprastai įpareigoja konsorciumą kasmet teikti tam tikrą verslo apimtis, kad išlaikytų tuos mažesnius tarifus. Tai reiškia, kad konsorciumas stengsis užtikrinti, kad visos įmonės narės aktyviai dalyvautų programoje, o pardavėjai galėtų pagrįstai numatyti tam tikrą pardavimų kiekį per kalendorinius metus. Dėl to pardavėjai, dirbantys su pirkimo konsorciumais, sukuria stabilią pajamų bazę, kuri galėjo būti įmanoma arba negalėjo būti įmanoma naudojant kitas priemones.
Nėra jokių konkrečių organizacinių modelių, kurie turi būti naudojami kuriant pirkimo konsorciumą. Nors struktūra turi atitikti visus vyriausybinius reglamentus, taikomus verslo organizacijų kūrimui tam tikroje jurisdikcijoje, tokio tipo kolektyvas gali būti labai laisvai organizuotas su valdyba, kurią sudaro kiekvienos įmonės narės atstovai. Pirkimo konsorciumas taip pat gali būti įsteigtas kaip agentūra, kuri yra gerai suderinta ir aktyviai valdo klientų ir pardavėjų santykius įmonių narių vardu.