Pagrindinis dienovidinis yra vertikali linija, žyminti 0° ilgumos matavimą Žemės rutulyje. Linija kerta platumos linijas, kurios yra horizontalios. Ne kiekvienas Žemės rutulys turi tą patį pirminio dienovidinio matavimą, bet dauguma jį matuoja kaip liniją, kuri eina per Angliją, Prancūziją, Ispaniją, Togą ir žemyn į Antarktidą.
Skirtingai nuo platumos matavimų, bet kuri ilgumos linija prasideda Šiaurės ašigalyje ir baigiasi Pietų ašigalyje. Platumos matavimai kartu su išilginiais matavimais gali padėti asmeniui rasti tam tikrą vietą žemėlapyje. Jie ypač naudingi prekybai oro transportu ir nustatant laivybos vietas.
Ilgumos matavimai taip pat yra būdas įvertinti laiką. Kiekvienas tarpas tarp ilgumos matavimo yra maždaug vienos valandos laikas. Jei kas nors nukeliautų nuo pagrindinio dienovidinio iki kitos ilgumos linijos, kuri pakyla 15°, saulės matavimų skirtumas būtų maždaug viena valanda. Priklausomai nuo šalies, laiko skirtumai gali būti įtraukti arba neįtraukti.
Buvo diskutuojama apie tai, kur tinkamai priklauso pagrindinis dienovidinis. Šiuo metu matavimas grindžiamas 1884 m. priimtu sprendimu, kuriam didelės įtakos turėjo laivybos linijos, kurios jau buvo pažymėjusios vietą. Visi tokie matavimai yra savavališki, o teoriškai pagrindinis dienovidinis gali būti bet kurioje pasaulio vietoje. Tačiau reikia bendradarbiauti, todėl tarptautinės sistemos naudoja vieną ilgumos liniją kaip šaltinį atitinkamoms nuorodoms duoti ir tokiems dalykams kaip skrydžio trajektorijos ar laivybos linijos nustatyti.
Kai kurie žmonės painioja pagrindinį dienovidinį su tarptautine datos linija. Iš tikrųjų ši linija yra tiesiai priešinga Žemės rutulyje. Tarptautinė datos linija yra 180° ir eina maždaug per Ramiojo vandenyno vidurį.
Žemė nėra vienintelė planeta, turinti pirminį dienovidinį. Tiesą sakant, mokslininkai tokią liniją sukūrė ir Mėnulyje, ir Marse. Šios linijos vėlgi yra savavališkos ir, jei žmonės kada nors naudosis šiomis planetomis, jos gali keistis atsižvelgiant į žmonių, naudojančių jas žemėlapiams kurti ir informacijai, poreikius.