Piroklastinė uoliena yra uolienų rūšis, sudaryta iš sutankintų vulkaninių medžiagų fragmentų. Dažnai dėl sprogstamojo ugnikalnio išsiveržimo piroklastinės uolienos gali būti milžiniškos arba gana mažos ir keliaujant gali susilieti su nevulkaninėmis uolienomis. Piroklastinės uolienos forma ir dydis gali daug pasakyti apie jos kilmę, taip pat paaiškinti, kaip uola nukeliavo į savo poilsio vietą. Dėl vulkaninių dujų ir karščio bei oro poveikio kai kurios piroklastinės uolienos gali atrodyti burbuliuotos, o tai gali sukelti neįprastą tankio lygį.
Kai ugnikalnis sprogsta, vulkaninės medžiagos, vadinamos tefra, fragmentai išmetami į orą arba nunešami dėl galingų dujų ir magmos srautų. Labai sprogiojo išsiveržimo metu fragmentai gali likti labai maži, todėl susidaro smulkūs milteliai, vadinami vulkaniniais pelenais. Šiek tiek mažiau smarkūs išsiveržimai gali leisti vulkaninėms uolienoms likti didesniais gabalėliais arba susijungti į didelius fragmentus, kai vėsta. Šios skirtingos vulkaninės medžiagos dalys sudaro piroklastinių uolienų kategorijas.
Piroklastinių uolienų dydis gali labai skirtis ir padeda vulkanologams apibrėžti skirtingas jų savybes. Mažesnės uolienos, žinomos kaip lapiliai, yra 0.7–2.5 colio (2–64 mm) skersmens ir primena žvyrą. Viskas, kas yra didesnė už šį dydį, yra žinoma kaip vulkaninė bomba arba blokas, atsižvelgiant į jo formą. Kai kurios vulkaninės bombos ir blokai gali siekti daugiau nei 16 pėdų (4.8 m) skersmens ir gali sverti tūkstančius svarų.
Be įvairaus dydžio, piroklastinės uolienos turi daug skirtingų formų. Lapilli piroklastinėse uolienose fragmentai gali būti ašaros formos, sferiniai arba sutraukti į styginius siūlus. Vulkaninės bombos yra supaprastintos formos ir dažnai yra padengtos juostelės pavidalo raštu, kuris lieka pusiau išlydytas, kai išstumiamas iš ugnikalnio. Tačiau jei didelė piroklastinė uoliena išstumiama visiškai susijungus, ji turi kampinę, stambią formą, vadinamą vulkaniniu bloku.
Kadangi vulkano sprogimo metu lava susimaišo su tefra, staigus šilumos ir slėgio praradimas gali sukurti įspūdingą piroklastinių uolienų tipą, žinomą kaip pemza arba skorija. Kai uoliena greitai vėsta, uolienoje gali įstrigti dujų burbuliukai, sudaryti porėtą vidinę ir išorinę struktūrą, paliekant neįprastą, burbuliuotą paviršių ir skruzdėlyną, ir pemzą. Paprasčiausias būdas atskirti pemzą nuo skorijos – įmesti mėginį į kibirą vandens; pemzos, kurios sienelės plonesnės ir vidinių burbuliukų daugiau, tankis toks mažas, kad iš tikrųjų plūduriuos vandens paviršiuje.