Pistacijos yra riešutai, kurie populiariai vartojami kaip užkandis. Komerciniais tikslais jie auginami JAV, Irane, Turkijoje, Sirijoje, Graikijoje ir Italijoje. Jungtinėse Valstijose apie 98% visų pistacijų užauginama Kalifornijoje. Arizonoje ir Naujojoje Meksikoje taip pat yra ribotas pistacijų augimas.
Pistacijos auginamos ant medžių ir turi natūraliai rudą kevalą. Lukštų viduje esantys branduoliai yra žalsvai įdegę. Žalsvą spalvą jie įgauna iš chlorofilo. Chlorofilas yra natūralus pigmentas, suteikiantis lapams žalią spalvą.
Pistacijos paprastai parduodamos iš dalies atidarytais kevalais, o branduoliais išlindus į lauką, todėl juos lengva atskirti nuo kevalų. Apvalkalas iš tikrųjų atsidaro pats augimo proceso metu. Kai pistacijos riešutas auga, jis plečiasi, kol atsidaro kevalas.
Kartais pistacijų lukštai neatsidaro patys. Dažnai tai sukelia nesubrendę branduoliai, kurie netinkamai auga. Tokius riešutus dažniausiai reikia išmesti.
Daugelis žmonių yra susipažinę su pistacijų riešutais su raudonais kevalais. Raudoni apvalkalai yra dažymo estetiniam patrauklumui rezultatas, o ne būtinybė. Nors kai kuriems patinka raudona spalva, daugelis mano, kad raudoni dažai neigiamai veikia pistacijų branduolių skonį. Raudoni dažai taip pat gali nudažyti drabužius ir rankas.
Pistacijos yra ne tik kaip užkandis; jie taip pat naudojami kepimui ir virimui. Dėl unikalios tekstūros ir spalvos jie yra populiarus salotų ir užkandžių priedas. Jie taip pat dažnai pridedami prie patiekalų ir desertų.
Pistacijos parduodamos įvairiomis formomis. Galite juos rasti skrudintų, su druska arba be jos, ir žalių. Jūs netgi galite rasti juos padengtus saldainiais. Tiems, kurie nenori dirbti su lukštais, pistacijų galima įsigyti be lukštų.
Pistacijų riešutų dažniausiai galima įsigyti prekybos centruose, produktų parduotuvėse ir gurmaniško maisto parduotuvėse. Jų taip pat galima rasti saldainių ir riešutų parduotuvėse, taip pat pas įvairius internetinius pardavėjus. Pistacijų netgi galima įsigyti iš užsakymo paštu katalogų.
Yra daug įvairių pistacijų veislių. Tačiau dažniausiai Kalifornijoje auginama Kerman veislė vyrauja JAV. Pistacijos gali gyventi gana ilgą laiką. Tiesą sakant, Viduriniuose Rytuose auga pistacijų medžiai, kurie klesti daugiau nei du šimtmečius.