Plataus pagrindo indeksas yra investicijų vertinimo ir indeksavimo rūšis, kuri remiasi kolektyviniais visos rinkos rezultatais. Yra keletas skirtingų šio tipo indeksų modelių, kurie šiek tiek skiriasi vertinimo kriterijais. Daugelis investuotojų, priimdami sprendimą dėl tam tikros investicijos, pasirenka konsultuotis su daugiau nei vienu iš šių plačios bazės indeksų.
Nors investuotojas gali naudotis daugybe skirtingų indeksų, yra keletas, kurie išsiskiria dėl išsamios investuotojams teikiamos informacijos pobūdžio. Keturi labiausiai gerbiami plačiajuosčio indekso pavyzdžiai yra AMEX pagrindinės rinkos indeksas, vertės linijos sudėtinis indeksas, S&P 500 ir Wilshire 500. Nors didelė dalis šių keturių pateiktos informacijos sutampa, pagrindinis dėmesys skiriamas kiekvieno plataus pagrindo indeksas šiek tiek skiriasi.
Suprantama, kad Wilshire 500 yra vienas labiausiai viską apimančių plataus pagrindo indeksų. Investuotojas ras naujausią informaciją apie visas šiuo metu Niujorko vertybinių popierių biržoje listinguojamas akcijas, taip pat didžiąją daugumą akcijų, šiuo metu prekiaujančių NASDAQ ir Amerikos vertybinių popierių biržoje. Dėl didžiulio informacijos kiekio Wilshire 500 neprilygsta.
S&P 500 taip pat laikomas labai vertingu plačios bazės indeksu. Šiuo požiūriu siekiama atkreipti dėmesį į penkis šimtus įmonių, kurios, kaip manoma, yra geriausi dabartinių JAV rinkos sąlygų rodikliai. Vienas dalykas, kurį reikia atsiminti apie S&P 500, yra tai, kad indeksas yra įvertintas pagal rinką. Kitaip tariant, maždaug dešimt procentų listinguojamų įmonių sudaro 75% visos stebėjimo vertės.
AMEX pagrindinės rinkos indekse taip pat atsižvelgiama į pagrindinius įvairių pramonės šakų žaidėjus, atsižvelgiant į jų svarbą dydžiu ir našumu tose pagrindinėse pramonės šakose. Galiausiai, „Value Line Composite Index“ pateikia platų indeksą, kuris stebi daugiau nei 1700 skirtingų problemų. Tačiau svarbu atsiminti, kad naudojant „Value Line Composite Index“ pateikiama išsami informacija apie spekuliacinių akcijų būklę ir atsargas, kurios laikomos stabilesnėmis. Turėti omenyje šį skirtumą gali būti svarbu konservatyvesniam investuotojui.