Plainchant yra ankstyvosios krikščioniškos muzikos forma, kuri yra monofoninė, su viena melodija, kurią dainuoja visa grupė atlikėjų, klasikiniu būdu be akompanimento. Plainchant buvo naudojamas krikščioniškajai liturgijai deklamuoti XIII amžiuje, kai ėmė dominuoti polifoniniai režimai. Kai kuriose bažnyčiose vis dar galite išgirsti plainchant, dar žinomą kaip plainsong, o nemažai muzikinių grupių jį atgaivino, darė įrašus žmonėms, vertinantiems šią unikalią ir labai savitą muzikinę formą.
Plainchant iš tikrųjų atsirado anksčiau nei krikščionybė, o daugelis religijų į savo liturgijas ir apeiginį giedojimą įtraukė tam tikrą paprastą giesmę. Išskirtinė plainchant savybė yra ta, kad ji yra monofoninė, o daugelis balsų susilieja į vieną. Kai kurie žmonės mano, kad paprastos dainos yra gana jaudinančios klausytis, ypač kai visi atlikėjai yra talentingi ir gerai apmokyti.
Popiežius Grigalius I yra labai susijęs su giedojimo istorija ir savo vardą priskyrė tam tikram paprastos giesmės stiliui – grigališkajam giedojimui. Grigalius I iš tikrųjų nesukūrė šio giedojimo stiliaus, bet jo vardas greičiausiai buvo su juo susijęs dėl jo ir vėlesnio Grigaliaus susimaišymo. Net ir iškilus grigališkajam giedojimui, kiti stiliai ir toliau buvo naudojami, nors grigališkasis giedojimas yra oficialus Romos katalikų bažnyčios giedojimas.
Paprastos kompozicijos paprastai yra skirtos tik vyrų balsams, atspindinčios ankstyvosios Bažnyčios vienuolius ir kunigus. Istoriškai tokiose kompozicijose buvo naudojama daugybė skirtingų tonų ir režimų, naudojant skirtingus įprasminimo stilius, priklausomai nuo liturgijos formalumo. Klasikiškai lyginimas atliekamas lotynų kalba, nes šią kalbą ankstyvoji Bažnyčia plačiai vartojo liturgijai švęsti.
Nors plainchant yra labai paprastas, naudojant tik vieną melodiją ir balsus be akompanimento, jis gali būti labai gražus, ypač kai atliekamas katedroje, kur akustika dažnai idealiai tinka balsams sustiprinti. Nenuostabu sužinojus, kad daugelis ankstyvosios Bažnyčios žmonių paaukojo Dievui savo paprastą giesmę, panašiai kaip kai kurios šiuolaikinės bažnyčios ir toliau daro savo giedojimą.