Planavimo komisija yra paskirtų pareigūnų grupė, kuri prižiūri miesto planavimą. Šie pareigūnai yra įpareigoti kontroliuoti augimą, skatinti ekonominę sveikatą ir gerinti visų piliečių gyvenimo kokybę. Tiksli komisijos organizacija ir pareigos skiriasi priklausomai nuo jos buvimo vietos, tačiau paprastai komisija renkasi reguliariai, kad svarstytų dominančius klausimus, įskaitant prašymus išduoti leidimą. Šie susitikimai dažniausiai yra atviri visuomenei, skatinami viešai komentuoti miesto planavimo klausimus.
Civilinio planavimo samprata yra gana sena. Vienas iš anksčiausiai aiškiai suplanuotų miestų yra Indijoje, ir nors miestas dabar yra griuvėsiai, kanalizacijos sistemos ir kitų priemonių, kurių buvo imtasi kuriant sveiką, laimingą miestą, pėdsakai aiškiai matomi. Senovės egiptiečiai, graikai ir romėnai taip pat naudojo civilinį planavimą, kad nustatytų savo miestus ir apsvarstytų priimtinas ribas naujoms statyboms ir įmonėms. Didėjant žmonių skaičiui, šis klausimas tapo svarbesnis, o daugelis pasaulio šalių įgalioja tam tikrą planavimo komisijos versiją savo miestuose ir miestuose, kad užtikrintų augimo reguliavimą.
Planavimo komisijos narius paprastai skiria išrinkti pareigūnai, pavyzdžiui, miesto tarybos nariai. Kiekvienas narys veikia savarankiškai, atidžiai įvertindamas siūlomus statybos leidimus, nukrypimus, potvarkius ir zonų pakeitimus. Tikimasi, kad komisijos nariai laikysis įstatymo raidės ir dvasios, taip pat atstovaus aiškaus, kruopščiai organizuoto augimo, kuris būtų tvarus ilgalaikėje perspektyvoje, poreikį. Susitikimų metu nariai tarpusavyje diskutuoja už ir prieš, prieš pateikiant klausimą balsavimui.
Planavimo komisijos darbui padeda gausus žmonių, tokių kaip inžinieriai, biologai ir urbanistai, personalas. Šie darbuotojai analizuoja siūlomus leidimus ir įstatymų pakeitimus, sudarydami ataskaitas, kurias gali peržiūrėti komisijos nariai. Šiose ataskaitose taip pat gali būti pateikiamos rekomendacijos, pvz., leidimo patvirtinimas arba atsisakymas išduoti leidimą, arba pasiūlymai, kaip būtų galima pakeisti leidimą, kad jis būtų priimtinas.
Daugelis žmonių, susidūrusių su namų statyba, yra susipažinę su planavimo komisijos koncepcija, nes šios komisijos yra svarbi leidimų išdavimo proceso dalis. Dėl didelių plėtros ar neįprastų struktūrų planavimo komisijai gali prireikti ilgo svarstymo laikotarpio, kad būtų galima apsvarstyti visus siūlomo plano aspektus. Nariai paprastai sutelkia dėmesį į sveiko augimo skatinimą, tenkindami esamų gyventojų poreikius; planavimo komisija atsisakys išduoti leidimą, jei manys, kad jis yra neteisėtas arba netvarus, ir paprastai pateikia rekomendacijas dėl pakartotinio pateikimo.
Visuomenės įtaka planavimo komisijai yra labai svarbi. Visuomenės nariai raginami pateikti savo nuomonę laiškais ir parodymais komisijai. Vieši posėdžiai rengiami tam, kad komisija dirbtų skaidriai, būtų aktyviai klausiama visuomenės nuomonės. Kartais buvo žinoma, kad vieši susirinkimai kelia triukšmą, ypač kai kyla ginčytinų klausimų.