Fizikoje Plancko skalė reiškia arba labai didelę energijos skalę (1.22 x 1019 GeV), arba labai mažą skalę (1.616 x 10-35 metrų), kur kvantinis gravitacijos poveikis tampa svarbus aprašant dalelių sąveiką. Planko dydžio skalėje kvantinis neapibrėžtumas yra toks intensyvus, kad tokios sąvokos kaip lokalumas ir priežastinis ryšys tampa mažiau reikšmingos. Šiandienos fizikai labai nori sužinoti daugiau apie Planko skalę, nes kvantinės gravitacijos teorijos mums šiuo metu trūksta. Jei fizikas sugebėtų sugalvoti kvantinę gravitacijos teoriją, kuri sutampa su eksperimentu, tai jam praktiškai garantuotų Nobelio premiją.
Pagrindinis šviesos fizikos faktas yra tai, kad kuo daugiau energijos turi fotonas (šviesos dalelė), tuo mažesnis jo bangos ilgis. Pavyzdžiui, matomos šviesos bangos ilgis yra maždaug keli šimtai nanometrų, o daug energingesnių gama spindulių bangos ilgis yra maždaug atomo branduolio dydžio. Planko energija ir Planko ilgis yra susiję tuo, kad fotonas turėtų turėti Planko skalės energijos vertę, kad bangos ilgis būtų toks mažas kaip Planko ilgis.
Kad viskas būtų dar sudėtingiau, net jei galėtume sukurti tokį energingą fotoną, negalėtume jo panaudoti tiksliai ką nors išmatuoti pagal Planko skalę – jis būtų toks energingas, kad fotonas subyrėtų į juodąją skylę prieš grąžindamas bet kokią informaciją. . Taigi daugelis fizikų mano, kad Plancko skalė yra tam tikra esminė riba, nurodanti, kokius mažus atstumus galime ištirti. Planko ilgis gali būti mažiausia fiziškai reikšminga dydžio skalė, kuri yra, tokiu atveju visata gali būti laikoma „pikselių“ gobelenu, kurių kiekvieno skersmuo yra Planko ilgio.
Planko energijos skalė yra beveik neįsivaizduojamai didelė, o Plancko dydžio skalė yra beveik neįsivaizduojamai maža. Planko energija yra maždaug kvintilijoną kartų didesnė už energiją, pasiekiamą mūsų geriausiuose dalelių greitintuvuose, kurie naudojami egzotiškoms subatominėms dalelėms kurti ir stebėti. Dalelių greitintuvo, kuris būtų pakankamai galingas, kad būtų galima tiesiogiai ištirti Planko skalę, perimetras turėtų būti panašus į Marso orbitą, pagamintas iš maždaug tiek pat medžiagų, kiek mūsų Mėnulis.
Kadangi tikėtina, kad artimiausioje ateityje toks dalelių greitintuvas nebus pastatytas, fizikai ieško kitų Plancko skalės tyrimo metodų. Ieškoma milžiniškų „kosminių stygų“, kurios galėjo būti sukurtos, kai visa visata buvo tokia karšta ir maža, kad turėjo Planko lygio energijos. Tai būtų įvykę per pirmąją trilijonąją sekundės dalį po Didžiojo sprogimo.