Plastikinių atliekų tvarkymas yra bendras terminas, apibūdinantis įvairius metodus ir strategijas, naudojamas perdirbant plastikines medžiagas, kurios kitu atveju būtų išmestos į sąvartynus, vandens telkinius arba kitaip užterštų aplinką. Šio tipo atliekų tvarkymo idėja yra panaudoti šias išmetamas medžiagas naujiems plastikiniams gaminiams gaminti, nereikalaujant iš tikrųjų gaminti papildomų plastikinių medžiagų. Tai gali padėti sumažinti gamybos sąnaudas ir apsaugoti aplinką.
Tam tikro tipo plastiko atliekų tvarkymo procese dalyvauja daugybė skirtingų pramonės šakų. Kai kurie iš jų yra specialiai skirti rinkti plastikinius daiktus perdirbti. Pavyzdžiui, daugelis prekybos centrų skatina klientus įdėti nepageidaujamus plastikinius maišelius į perdirbimo konteinerį, esantį šalia parduotuvės priekio. Surinkti maišeliai siunčiami į perdirbimo centrus, kur medžiaga apdorojama ir naudojama gaminant naujus gaminius, pagamintus iš perdirbto plastiko.
Plastikinius gaminius gaminančios įmonės taip pat užsiima plastiko atliekų tvarkymo užduotimi. Dažnai siekiama rasti būdų, kaip perdirbti arba pakartotinai panaudoti plastiko perteklių, kuris išmetamas gaminant skirtingų prekių vienetus. Šiuos plastiko likučius dažnai galima surinkti ir panaudoti per vidinį perdirbimo procesą, kad būtų galima sukurti papildomų produktų. Šis metodas ne tik neleidžia panaudotoms medžiagoms išmesti į sąvartyną, bet ir leidžia įmonei sumažinti faktines išlaidas, susijusias su kiekvieno gaminių linijos vieneto gamyba.
Kai kuriais atvejais įmonės plastiko atliekų tvarkymo procesą perduoda iš išorės. Sudarius sutartį su atliekų tvarkymo įmone, nereikalingus plastikinius daiktus galima surinkti ir išvežti iš patalpų, neeikvojant papildomų įmonės išteklių. Savivaldybės kartais bendradarbiauja su atliekų tvarkymo įmone, kurdamos plastiko perdirbimo programas, leidžiančias namų ūkiams patogiai išmesti plastikinius pieno ąsočius, sulūžusius plastikinius žaislus ir kitus plastikinius daiktus, neišmetant jų į šiukšliadėžę. Priklausomai nuo susitarimo su plastiko atliekų tvarkymo įmone pobūdžio, savivaldybė iš sutvarkymo gali iš tikrųjų uždirbti nedidelę sumą, sukurdama dar vieną miesto ar miestelio pajamų srautą, kurį būtų galima panaudoti gyventojams siūlomoms paslaugoms finansuoti.
Bet kokio tipo plastiko atliekų tvarkymas turi būti vykdomas laikantis vietos, valstijų ir federalinių vyriausybių nustatytų taisyklių. Tai apima perdirbimo metodų naudojimą, kurie laikomi nekenksmingais aplinkai ir kurie neturėtų kelti pavojaus bendruomenėje gyvenančių ir dirbančių asmenų sveikatai. Kadangi taisyklės, susijusios su perdirbimu, įvairiose jurisdikcijose šiek tiek skiriasi, svarbu nustatyti, kas yra leidžiama ir kas neleidžiama, prieš nustatant bet kokią vykdomą programą, skirtą plastiko atliekoms tvarkyti.