Plastinacija yra mokslinis procesas, naudojamas žmogaus ar gyvūno anatomijai išsaugoti. Plastinacijos metu vanduo ir riebalai kūne pakeičiami plastiku, todėl lavonas praktiškai negali suirti. Tai būdas išlaikyti ir išsaugoti kūno bei vidaus organų formą ir išvaizdą, kuris, be kita ko, gali būti labai vertingas medicinos studentams.
Plastinavimo procese kūnas pirmiausia balzamuojamas formaldehidu, po to dedamas į šaldomąjį tirpalą – acetoną, kuris pakeičia ląstelėse esantį vandenį. Tada kūnas panardinamas į skysto polimero, pavyzdžiui, silicio gumos arba poliesterio, baseiną. Kūne esantis acetonas pradeda virti ir išgaruoti, o jį pakeičia plastikinis tirpalas. Tada plastikas gali būti sukietintas UV šviesa, dujomis arba šiluma, o tai sukietins kūną ir įgys fiksuotą formą.
Plastinavimo techniką 1978 m. sukūrė daktaras Guntheris von Hagensas, kuris gavo tris atskirus patentus savo darbui su plastinavimu. Iš pradžių plastinavimas pirmiausia buvo naudojamas medicinos laboratorijose ir galerijose, kad studentai turėtų puikių vaizdinių žmogaus kūno anatomijos pavyzdžių. Tačiau 1993 m. von Hagensas įkūrė Plastinavimo instituciją Heidelberge, Vokietijoje. Su institutu jis Japonijoje surengė viešą plastinuotų kūnų demonstravimą. Renginyje dalyvavo daugiau nei trys milijonai žmonių.
Šis įvykis buvo įžanga į kitą von Hagenso parodą „Kūno pasauliai“. Kūno pasaulių parodoje įvairiose pozicijose eksponuojami kruopščiai konservuoti lavonai be odos, daugelis pozuoja taip, lyg užsiimtų įprasta veikla. Nors kai kuriems šie plastinacijos modeliai gali pasirodyti liguisti, daugelis žmonių mano, kad paroda yra puiki galimybė ištirti žmogaus kūno vidų.
Šiandien plastinavimas yra įprasta technika ir puiki priemonė pedagogams. Vidurinių ir aukštųjų mokyklų mokiniams dažnai rodomi gyvūnų organai, kuriems buvo atliktas plastinacijos procesas; plastinacija taip pat dažnai naudojama gyvūnų pavyzdžiams, skirtiems veterinarijos mokykloms. Palyginti su praeities „plastiko dengimo“ metodu, plastinuoti pavyzdžiai yra daug tikroviškesni ir patvaresni. Nuo von Hagenso išradimo ji pasirodė esanti vertinga švietimo ir išsaugojimo technika.