Plataus spektro antibiotikai yra antibiotikai, skirti veikti prieš platų bakterijų spektrą, o ne siauro spektro antibiotikai, kurie veiksmingi tik prieš mažesnį spektrą bakterijų. Šie vaistai klasikiniu būdu vartojami tais atvejais, kai gydytojas nėra tikras dėl ligą sukeliančio organizmo tapatybės ir nori suteikti pacientui vaistus, kurie greitai atakuotų infekciją, o ne laukti pasėlio rezultatų ir skirti siauro veikimo spektro. antibiotikas, kurio poveikis yra tikslingiau.
Kai kurie plataus spektro antibiotikų pavyzdžiai yra penicilinas, cefalosporinas, tetraciklinas, ciprofloksacinas ir levofloksacinas. Šie vaistai veikia ir gramneigiamus, ir gramteigiamus organizmus. Kai atrodo, kad pacientui yra bakterinė infekcija, plataus spektro antibiotikas yra greičiausiai veiksmingas gydymas, nežinant, kuris organizmas yra už infekciją. Pavyzdžiui, kai pacientas ateina pas gydytoją sergantis bronchitu, jis gali paskirti bendrą antibiotikų vaistą infekcijai gydyti, nepaimdamas pasėlio.
Jei infekcija išlieka arba ji atrodo neįprasta, bus atliekamos kultūros. Kultūroje surenkamas ir auginamas bakterijų mėginys, siekiant išsiaiškinti, kuris organizmas yra atsakingas už infekciją. Be to, kultūra taip pat gali būti naudojama antibiotikų tyrimui, jei organizmas yra atsparus antibiotikams. Šiuo atveju pasėlis naudojamas ieškant vaisto, kuris bus veiksmingiausias, kad pacientui nereikėtų bandyti kelių nesėkmingų antibiotikų prieš surandant vieną, kuris veikia.
Viena iš plataus spektro antibiotikų, kurie pradėjo augti XX amžiaus pabaigoje, problema buvo bakterijų atsparumo antibiotikams atsiradimas. Beveik iš karto, kai žmonės pradėjo kurti antibiotikus, bakterijos pradėjo keistis genais, kuriuos galėjo panaudoti, kad išgyventų gydymą antibiotikais. Kai kuriais atvejais organizmai išsiugdė atsparumą keliems antibiotikams, todėl šių organizmų infekcijų gydymas buvo labai sudėtingas. Kaip atsakas buvo sukurtos pažangesnės antibiotikų klasės, tačiau bakterijos taip pat prisitaikė prie šių problemų. Plataus spektro antibiotikas yra naudingas tik tol, kol jis naikina daugumą bakterijų ir organizmų, kurie gali greitai prisitaikyti priešintis antibiotikams, yra didelis iššūkis.
Susirūpinimas dėl atsparumo antibiotikams lėmė kai kurias rekomendacijas, kad gydytojai keistų šių vaistų vartojimo ir išrašymo būdus. Gydytojai raginami plataus spektro antibiotiką skirti tik tada, kai pacientas, pavyzdžiui, pats negali susidoroti su infekcija. Be to, pacientai instruktuojami, kaip svarbu iki galo baigti antibiotikų kursą, kad būtų išvengta atsparumo antibiotikams vystymosi skatinimo.