Platus kirvis – tai kirvis su itin plačiais ašmenimis ir labai sunkia galva. Ši konstrukcija skirta naudoti medienos kvadratūrai. Naudojant platų kirvį reikia daug įgūdžių ir fizinės jėgos, o reikalingi įgūdžiai tampa vis neįprasti, nes daugėja tą patį darbą atliekančios mechanizuotos medienos ruošos įrangos. Vis dar kartais galima įsigyti plačių kirvių iš medienos ruošos įmonių ir ūkinių prekių parduotuvių.
Tipiškas platus kirvis turi dvi skirtingas puses. Iš vienos pusės kirvio ašmenys yra plokšti, todėl lengva sukurti lygų kraštą. Kita vertus, ašmenys yra nuožulni, todėl naudotojas gali jį įsmeigti į medieną. Kvadratuojant medieną, plokščioji pusė yra atsukta į medienos šoną, o nuožulnioji pusė – į laužo kraštą, todėl vartotojas gali sukurti lygų kraštą vienu paspaudimu. Kadangi plačios ašys turi dvi skirtingas puses, yra dešinės ir kairiosios versijos su rankenomis.
Labiausiai klasikinis plataus kirvio panaudojimas buvo skirtas kvadratinėms medžiui kurti, pavyzdžiui, namams tvirtinti ir geležinkelio ryšiams kurti. Kai medis buvo nukirstas, lengvas kirvis buvo naudojamas lengvai įrėžti medieną tiesia linija, sukuriant žymę, kurią reikia sekti plačiu kirviu. Naudotojas atsistojo ant rąsto, kad valdytų platų kirvį, ir numušė jį galingais smūgiais, kurie buvo skirti medienai padalinti išilgai linijos, sukuriant kvadratinį kraštą. Padarius vieną kraštą, rąstą galima apversti ir pradėti nuo kito krašto.
Jei kada nors įeisite į konstrukciją, kuri buvo pastatyta epochoje, kai kirtimai buvo atliekami rankomis, greičiausiai pamatysite plataus kirvio smūgius į medieną. Asmuo, turintis patirties dirbant su plačiu kirviu ir esantis aukščiausios fizinės būklės, galėjo išmesti daugybę medienos per dieną, užtikrindamas, kad gamybos linija nebūtų užkimšta medienos, laukiančios apdorojimo.
Platus kirvis gali būti naudojamas ne tik kvadratinei medienai kurti, bet ir aštuonkampei medienai gaminti, pvz., klasikinei laivų stiebams. Įgudęs vartotojas taip pat gali panaudoti platų kirvį grindų lentų gamybai. Kai kurios medienos ruošos varžybos vis dar apima platų kirvių skirstymą, skirtą medkirčiams parodyti savo įgūdžius naudodami šį klasikinį medienos ruošos įrankį.