Plaučių abscesas yra tuščiaviduris tarpas plaučiuose, užpildytas pūliais. Jį supa sudirgęs audinys ir jį sukelia infekcija. Infekcija atsiranda įkvėpus bakterijų, kurios dažniausiai randamos žmogaus burnoje ar gerklėje. Žmonėms, kurių imuninė sistema silpna, gali išsivystyti plaučių abscesas. Grybai ar tuberkuliozę sukeliantys organizmai taip pat gali sukelti plaučių absceso susidarymą. Pūlinį taip pat gali sukelti rimta infekcija, vadinama Staphylococcus aureus (MRSA).
Jei navikas ar kitas objektas blokuoja kvėpavimo takus, šis konkretus absceso tipas gali išsivystyti plaučiuose. Taip yra todėl, kad už naviko gali susidaryti išskyros. Bakterijoms patekus į sekretą, užsikimšę kvėpavimo takai neleidžia žmogui šių sekretų atkosėti. Retais atvejais gali atsirasti plaučių abscesas, kai per kraują juda užkrėsti kraujo krešuliai arba bakterijos iš kitos užkrėstos kūno vietos.
Laikui bėgant į kvėpavimo takus išsiveržia plaučių abscesas. Dėl to žmogus atkosėja daug skreplių. Dėl to ertmė užpildoma oru ir skysčiu. Kartais gali prireikti, kad plaučių abscesas būtų pašalintas chirurginiu būdu. Kai kuriais atvejais abscesas plyšta į sritį tarp krūtinės sienelės ir plaučių. Tada sritis prisipildo pūlių, sukeliančių būklę, vadinamą empiema.
Plaučių absceso simptomai yra nuovargis, karščiavimas, kosulys, iš kurio išsiskiria skrepliai, apetito praradimas ir prakaitavimas. Iš kosulio išsiskiriantys skrepliai gali skleisti nemalonų kvapą, kuriame yra kraujo pėdsakų. Asmuo, turintis plaučių abscesą, taip pat gali jausti krūtinės skausmą.
Jis ar ji netgi gali jausti dusulį ir švokštimą. Tie, kurie per ilgai laukia medicininės pagalbos, gali nukentėti nuo svorio, naktinio prakaitavimo ir nuolatinio karščiavimo. Staphylococcus aureus infekcijos sukeltas plaučių abscesas gali sukelti mirtį per kelias dienas ar net kelias valandas.
Jei gydytojas įtaria, kad pacientas serga plaučių abscesu, jis paskirs pacientui krūtinės ląstos rentgenogramą arba kompiuterinę tomografiją (KT). Bronchoskopas, ilgas vamzdelis, naudojamas balso dėžutei ir plaučiams tirti, naudojamas siekiant nustatyti, ar abscesą sukėlė navikas ar svetimkūnis kvėpavimo takuose. Tada gydytojai keletą savaičių ar mėnesių gydys plaučių abscesą antibiotikais.
Iš pradžių antibiotikai perduodami į veną, o vėliau skiriami per burną. Pacientai ir toliau vartoja antibiotikus, kol krūtinės ląstos rentgenograma parodo, kad pūlinys buvo sunaikintas. Retais atvejais gali tekti nusausinti plaučių abscesą. Tai atliekama naudojant vamzdelį, kuris įdedamas į krūtinės sienelę ir nukreiptas į abscesą.
Kitiems pacientams gali tekti pašalinti dalį arba visą plautį, kad būtų galima gydyti abscesą. Žmonės su silpna imunine sistema arba plaučių vėžiu gali turėti mažiau sėkmingą gydymą. Pacientai, turintys didelių plaučių abscesų, taip pat gali pastebėti, kad gydymas jų situacijoje yra mažiau veiksmingas.