Kairė ir dešinė plaučių arterijos yra kraujagyslės, kuriomis širdis tiekia kraują į plaučius. Kraujospūdis reiškia jėgą, kuria kraujas spaudžia kraujagyslių sieneles, o slėgis plaučių arterijoje arba PA slėgis yra terminas, apibūdinantis kraujospūdį plaučių arterijose. Paprastai kraujas be didelių pastangų patenka iš apatinės dešiniosios širdies kameros į plaučių arterijas ir plaučius, o slėgis kiekvienoje plaučių arterijoje yra mažas. Esant tokiai būklei, vadinamai plautine hipertenzija, plaučių arterijos spaudimas yra neįprastai didelis, todėl atsiranda tokių simptomų kaip dusulys, nuovargis ir greitas širdies plakimas.
Šį slėgį gali padidinti daugybė veiksnių, įskaitant arterijų susiaurėjimą ir arterijų sienelių sustingimą. Tam tikri sutrikimai, tokie kaip LOPL arba lėtinė obstrukcinė plaučių liga, yra susiję su mažu deguonies kiekiu kraujyje, o sumažėjęs deguonies kiekis sukelia plaučių arterijų sienelių sustorėjimą ir susiaurėjimą. Esant tokiai būklei, kuri vadinama plaučių embolija, arterijose gali susidaryti kraujo krešulių, dėl kurių staiga padidės slėgis. Plaučių arterijos hipertenzija taip pat yra susijusi su pjautuvine anemija – sutrikimu, kai raudonųjų kraujo kūnelių kiekis yra nenormalus.
Jei sutrinka kairioji širdies pusė, galbūt dėl širdies priepuolio ar sutrikusio širdies vožtuvo, plaučių venose, kurios nuteka kraują iš plaučių į širdį, susiformuoja atgalinis slėgis, apimantis visas plaučių kraujagysles, sukeldamas padidėjęs slėgis plaučių arterijoje. Plaučių arterijos hipertenzija verčia širdį dirbti sunkiau, kad kraujas patektų į plaučius, o dešinė apatinė širdies kamera gali susilpnėti ir padidėti. Šis širdies nepakankamumo tipas žinomas kaip cor pulmonale.
Plaučių arterijos slėgis gali būti tiriamas tiesiogiai, įkišant vamzdelį į kojos ar rankos veną ir judant jį išilgai, kol jis pasiekia dešinę širdies pusę. Iš ten jis gali būti naudojamas matuoti slėgį tiek plaučių arterijoje, tiek širdies apatinėje dešinėje kameroje. Krūtinės ląstos rentgeno spinduliai gali būti atliekami plaučiams ištirti, o EKG arba echokardiogramos gali būti naudojamos širdies ir kraujagyslių sistemai patikrinti, siekiant nustatyti galimą padidėjusio plaučių arterijos slėgio priežastį.
Padidėjusio spaudimo plaučių arterijoje gydymas priklauso nuo priežasties, tačiau pati būklė nėra išgydoma. Bet kurios pagrindinės ligos gydymas atliekamas siekiant sumažinti simptomus. Esant kai kurioms ligoms arba kai priežastis nerasta, kraujagysles plečiantys vaistai gali būti veiksmingi mažinant spaudimą plaučių arterijoje.