Plaučių parenchima yra medicininis terminas, naudojamas apibūdinti faktiškai veikiančias žmogaus ar gyvūno plaučių dalis. Tai apima alveolių sieneles, taip pat kraujagysles ir bronchus. Jei kuri nors parenchimos dalis pažeidžiama ar suserga, gali kilti pavojus žmogaus gyvybei. Kituose kūno organuose taip pat yra parenchimos ir jie yra jautrūs įvairioms ligoms ir sąlygoms, kurios gali būti mirtinos, jei nebus laiku diagnozuotos ir nedelsiant gydomos.
Pirmą kartą išgirdę šį terminą, kai kurie žmonės galvoja, kad plaučių parenchima pirmiausia yra susijusi su audiniu, išklojančiu plaučių oro kišenes arba maišelius, vadinamus alveolėmis. Tačiau plaučių parenchima plačiau apima bronchioles arba plaučių kvėpavimo takus, taip pat pagrindines kraujagysles, esančias plaučių viduje. Plaučių parenchima iš esmės apima visas sistemas ir audinius, susijusius su sveikam plaučių funkcionavimui.
Visi sveiki žmonės ir gyvūnai turi plaučių parenchimą. Tiesą sakant, parenchima, apibrėžiama kaip dalys, kurios atlieka organo funkciją, taip pat yra kitose kūno dalyse, pavyzdžiui, kepenyse, blužnyje, smegenyse ir širdyje. Parenchima tiesiog reiškia bet kurią organo dalį, kuri yra atsakinga už tinkamą to organo veikimą.
Tirdami dėl galimos ligos ar infekcijos, gydytojai apžiūri visas plaučių sritis, ieškodami nelygumų. Negalima painioti su plaučių parenchima, žmonės, sergantys plaučių parenchimine liga, dažnai kenčia nuo tokių ligų kaip sarkoidozė, kuriai būdingas audinių patinimas ir gabalėlių susidarymas audinyje. Kai kurie žmonės, sergantys sarkoidoze, esanti plaučių parenchimoje, visiškai pasveiksta po tinkamo medicininio gydymo, tačiau kitiems tokia būklė gali sukelti lėtinių sveikatos problemų ar net mirti. Nors sarkoidozė atsiranda parenchimoje, ji taip pat gali atsirasti kituose organuose, tokiuose kaip širdis ir smegenys, o jos kilmė dažnai nežinoma. Kitos plaučių parenchimos būklės yra emfizema ir vėžys.
Serganti ar užkrėsta plaučių parenchima gali labai sutrikdyti žmogaus kvėpavimą ir gyvenimo kokybę. Gali būti, kad žmonės gali patirti plaučių parenchimos pažeidimą arba būti paveikti ligos, iš karto nesuvokdami, kad plaučiams iškilo pavojus. Kai atsiranda simptomų, daugelis praneša, kad jaučia dusulį, kosulį, švokštimą, širdies plakimą ir krūtinės skausmą. Sveikatos specialistai rekomenduoja žmonėms, pajutusiems tokius ar panašius simptomus, nedelsiant kreiptis į gydytoją.