Plaukimas plaustais yra populiari lauko sporto rūšis, ypač Jungtinėse Amerikos Valstijose. Ši sporto šaka, dar vadinama tiesiog plaukiojimu plaustais, yra jaudinantis nuotykis vandenyje, kuriuo gali mėgautis įvairaus lygio žmonės su tinkamais nurodymais ir nurodymais. Kai kuriose Jungtinių Amerikos Valstijų vietose plaukimas plaustais galimas ištisus metus, nors paprastai tai vyksta sezoniškai, priklausomai nuo sniego, lietaus ir užtvankų išleidimo tvarkaraščių.
Plaukiant plaustais baltuoju vandeniu naudojami specializuoti guminiai plaustai, kurie yra labai tvirti ir lankstūs. Šiuose plaustuose gali tilpti įvairūs žmonės, priklausomai nuo poreikio ir konstrukcijos, nors nuo aštuonių iki dešimties asmenų yra standartinis skaičius. Visos gegnės turi irklas, kuriomis plaustas nukreipiamas ir varomas per vandenį. Su apmokytu gidu galima turėti tik vieną ar du patyrusius žmones ir naujokų įgulą, priklausomai nuo plaukiamo vandens sudėtingumo.
Jaudulys plaukiant plaustais kyla iš baltojo vandens, termino, nurodančio upės turbulencijos lygį arba slenksčius. Baltąjį vandenį gali sukelti upės vagos aukščio pokyčiai, uolos ar kitos kliūtys vandenyje, sniego tirpsmo ir lietaus tekėjimas. Baltojo vandens slenksčiai turi daugybę klasių: nuo vienos, kuri rodo mažus, lėtai judančius slenksčius, kurie yra saugūs bet kokiam patirties lygiui, iki šešių, kurie rodo pavojingą ir galbūt niekada neišbandytą slenkstį, kurį turėtų išbandyti tik profesionalai.
Gegnininkai gali leistis į trumpas keliones, kurių trukmė yra kelios valandos ir baigiasi paėmimo taške toliau upėje, arba ilgesnes ekspedicijas, kuriose derinamas plaukimas plaustais ir stovyklavimas. Ypač Vakaruose ilgesnės stovyklavimo ir plaukimo plaustais kelionės yra gana populiarios ir puikus būdas pamatyti gamtą, dažnai gana intymiai. Egzistuoja daugybė plaukimo plaustais įmonių, iš kurių daugelis teikia įvairių patirčių – nuo nuotykių, skirtų labiau profesionaliai apmokytiems asmenims, iki šeimyninių kelionių plaustais, kurių metu gegnės retai susidurs su kažkuo, viršijančiu du. Plaukiant plaustais net pirmos klasės slenksčiais yra tam tikras rizikos elementas, kurį galima sumažinti išklausius pagrindinius mokymus, dėvint saugos priemones ir visada paisant vadovo nurodymų. Avariniais atvejais taip pat primygtinai rekomenduojami pagrindiniai plaukimo įgūdžiai.
Ypač plaukiant plaustais aukštesnėse klasėse manoma, kad gegnininkai turi profesionalų pasirengimą ir daug geriau išmano savo gebėjimus. Aukštesnio lygio slenksčiuose visada reikia laikytis saugos priemonių, kad nesusižeistumėte, o gegnės taip pat turėtų žinoti apie vyraujančias oro sąlygas. Turint omenyje saugumą, plaukimas plaustais yra labai smagus ir puikus būdas susisiekti su lauke.