Susitarimas dėl nusikaltimo yra susitarimas, pagal kurį asmuo, kaltinamas nusikaltimu, sutinka pripažinti savo kaltę mainais į švelnesnę bausmę. Prokuroro požiūriu, pasiūlius susitarimą dėl ieškinio galima greitai užbaigti bylą ir išvengti proceso laiko bei išlaidų. Kaltinamieji gali nuspręsti sutikti su šiais sandoriais, nes bijo teismo proceso rezultatų arba nėra suinteresuoti užginčyti kaltinimą. Šios sutartys siūlomos įvairiais atvejais.
Vienas iš būdų pasiūlyti pagrindinį sandorį yra mažesnio mokesčio sandoris. Šiuo atveju prokuroras sutinka panaikinti rimtesnius kaltinimus, jei kaltinamasis prisipažįsta kaltu dėl mažesnio kaltinimo. Dėl to skiriama švelnesnė bausmė, nei būtų galima gauti kitu atveju. Kaltinamieji taip pat gali susitarti dėl bausmės sumažinimo. Šiuo atveju kaltinimai nėra panaikinami, tačiau prokuroras mainais už pareiškimą siūlo sumažinti bausmę.
Jei kaltinimas mano, kad susitarimas dėl ieškinio yra tinkamas, jis kreipsis į kaltinamojo advokatą su pasiūlymu. Advokatas kartu su atsakovu peržiūri pasiūlymą ir gali patarti, ar priimti pasiūlymą, jį atmesti ar derėtis iš naujo. Šalys susitaria kartu su teisėju, kuris paskirs tinkamą bausmę.
Be to, kad kaltinamasis pripažįsta savo kaltę, jam taip pat gali būti leista prisipažinti, kad jis yra nolo contendere arba „no contest“. Šiuo pagrindu kaltinamasis kaltės nepripažįsta ir nekaltas. Tai traktuojama kaip kaltės pripažinimas, nes kaltinamasis bus nuteistas, tačiau tai gali panaikinti civilinę atsakomybę už bylą, o tai gali kelti susirūpinimą tam tikrose teisinėse bylose.
Atsakovas teismo byloje gali persigalvoti dėl susitarimo dėl ieškinio, o prokurorai taip pat gali atšaukti pasiūlymą ir perduoti bylą nagrinėti teisme. Tokiais atvejais derybų metu aptarta informacija teisme gali būti panaudota tik ribotai. Jei susitarimas dėl ieškinio buvo pasirašytas ir su juo buvo susitarta, bandymai atsisakyti susitarimo taip pat gali būti užginčyti. Tačiau tokie sandoriai kartais neįrašomi, nes kyla susirūpinimas dėl detalių palikimo įraše.