Plectrum banjo pavadintas dėl to, kaip jis grojamas, su plektrumu, plačiau žinomu kaip pick. Jis turi tik keturias stygas, skirtingai nuo standartinio bandžo, kuris turi keturias ilgas ir vieną trumpą stygą. Plectrum banjo neapima penktos trumpesnės stygos.
Kaip ir kiti bandžos, plectrum bandžos susideda iš būgno, kaklo su raiščiais, derinimo kaiščiais ir stygomis. Įprastas plectrum bandžo derinimas yra „C, G, B, D“. Jis taip pat gali būti derinamas kaip mandolina ar smuikas, kai grojant tradicinę liaudies muziką, stilių, žinomą kaip „Čikagos derinimas“. Šis stilius taip pat atitinka keturias geriausias gitaros stygas: D, G, B, E.
Plectrum banjos buvo sukurtos taip, kad tiktų tam tikros rūšies muzikai, paprastai džiazui ir konkrečiai diksilendo džiazui. Paprastai jie spaudžiami kirtikliu tarp nykščio ir rodomojo piršto, o ne renkami pirštų galiukais ar pirštų kirtikliais, nes dažniausiai grojama 5 stygų bandža. Plektrumo bandžo garsas paprastai buvo ryškus ir linksmas.
Bandža atsirado Afrikoje iš instrumentų, pagamintų iš moliūgų. Dideli moliūgai paprastai būdavo su kakliukais, ant kurių būdavo tvirtinamos virvelės. Kai afrikiečiai buvo išvežti į kitas šalis kaip vergai, jie atkūrė šiuos instrumentus, kurie vėliau buvo pavadinti banjo. Baltieji muzikantai juodu veidu grojo su bandzomis dar Amerikos revoliucijos metu, tačiau didžiausio populiarumo jie sulaukė per pilietinį karą.
Plektrumo bandža vėliau išsivystė į tenoro banjo. Ten, kur plektrumo bandžos turi 22 griovelius, kaip ir standartinis penkių stygų banjo, tenorinis bandžo turi tik 17 ar 19 juostų, todėl kaklas yra trumpesnis. Šios keturių stygų bandžos, kartu su mažiau žinomu violončelės bando, paprastai buvo grojamos trankant akordus arba grojant melodijas po vieną stygą su plektrumu.
Garsus, ryškus plektro ir tenoro banjos garsas yra tipiškas XX a. pradžios šokių salių, vodevilio ir džiazo klubų balsas, ypač prieš Pirmąjį pasaulinį karą ir po jo. Ragtime muziką dažnai grojo plektrumo bandžo žaidėjai.
Keturių stygų bandža, iš kurios išsiskiria plektro bandža, XX a. dešimtmetyje buvo populiariausia bandža. Penkių stygų bandža atgavo populiarumą XX amžiaus viduryje vėl susidomėjus Apalačų liaudies muzika, daugiausia dėl melodijos „Dueling Banjos“ filme „Deliverance“. „Bluegrass“ muzikos iškilimas taip pat pasikvietė penkių stygų bando, nors tradicinė airių liaudies muzika, kurią išgarsino grupė „The Dubliners“, keturių stygų bando atnešė į platesnę auditoriją.