Plieninė mentele yra mažas rankinis įrankis, kurį sudaro rankena ir ašmenys. Jo ašmenys tradiciškai gaminami iš įvairių rūšių metalo arba plieno. Rankenos medžiaga paprastai yra mediena, metalas arba plastikas. Juo galima maišyti, kasti, formuoti arba lyginti.
Mentelė yra labai senas įrankis, kilęs iš ankstyvųjų civilizacijų. Archeologiniai tyrinėjimai atskleidė įvairių įrankio versijų. Manoma, kad įrankio populiarumą lemia paprasta konstrukcija ir universalus pritaikymas.
Populiariausia ir šiuo metu buityje naudojama plieninė mentele yra sode. Smailūs metaliniai peiliukai yra šiek tiek kaušelio formos, todėl lengviau atlikti įvairias sodo užduotis. Tiek konteineriuose, tiek tradicinėje sodininkystėje mentele puikiai tinka kasti mažas duobes ir susmulkinti nešvarumų gumulėlius, kad būtų paruošta dirva sodinimui. Po to, kai augalas pradeda augti, mentele dažniausiai ravėjama, į vazoninę žemę įpilama priedų ir trąšų bei perkeliami augalai į didesnius vazonus ar langų dėžes.
Namų viduje generaliniai rangovai gali naudoti plieninę mentele įvairiuose namų tobulinimo projektuose. Tinkuojant sienas ir lubas, matavimo mentele dažnai sumaišoma nurodytas kiekis komponentų, kad būtų sukurtas greitas tinko mišinys. Jei namo projektas apima keraminių arba akmeninių plytelių klijavimą, plyteles ir paviršius tepant skiediniu ir klijais dažniausiai naudojamos dantytos ir kraštinės mentele.
Mentelės yra gana populiarūs įrankiai namų statybos projektuose, kuriuose naudojamos plytos ir betonas. Mūrininko mentele, paprastai vadinama smailia mentele, mūrininkai naudoja įvairias užduotis. Paprastai jis naudojamas plytoms skaldyti, kad tilptų ankštose erdvėse, taip pat formuoti, paskleisti ir išlyginti skiedinio, cemento ir tinko paviršius. Skiedinio tarp plytų sluoksnių sutankinimui ir išlyginimui įprastai naudojama mažesnė mentele su ilgais plonais ašmenimis. Mūrininkų naudojamos mentelės paprastai yra pagamintos iš anglies arba nerūdijančio plieno.
Betonininkai savo darbe dažnai naudoja plienines menteles. Apdailos mentele, dar vadinama plūdine mentele, meniškai manipuliuojama ant viršutinio betono sluoksnio, nes jis sukietėja ir sukuria patrauklų dizainą ir tekstūrą. Grindų mentele yra du kraštai, vienas stačiakampis ir vienas smailus, kad galėtų patekti į ankštus kampus ir užbaigti betoną. Specialus įrankis, vadinamas baseino mentele, turi užapvalintus galus, kad būtų galima efektyviai padengti betoninius paviršius, ypač tuos, kurie dedami ant betoninių baseinų denių.
Už statybos ir sodininkystės sferos plieninė mentele yra populiarus įrankis tarp archeologų. Jie paprastai naudoja plytas arba smailia mentele, kad švelniai subraižytų uolienų sluoksnius, kad atskleistų sluoksnius. Išanalizavus sluoksnius, juos galima tinkamai iškasti ir apdoroti.