Plieno takumo riba yra įtempio dydis, kurį plieno gabalas turi patirti, kad jis visam laikui ir išmatuojamai deformuotųsi. Takumo riba dažniausiai apibrėžiama kaip taškas, kuriame išmatuojamas plieno nuokrypis yra 0.2. Plieno takumo riba gali būti padidinta termiškai apdorojant arba sumaišant kitas medžiagas su plienu, kad susidarytų plieno lydinys. Inžinieriai turi žinoti naudojamų medžiagų takumo ribą, kad užtikrintų, jog jų pastatytos konstrukcijos atlaikytų jas patiriamus įtempius.
Takumo stiprumo nereikėtų painioti su atsparumu tempimui. Tempiamasis stipris yra taškas, kuriame metalo įtempiai sulaužys arba nutrūks. Priešingai, takumo riba yra taškas, kuriame metalas patirs plastinę deformaciją. Teigiama, kad medžiaga plastiškai deformuojasi, kai ji lenkiasi veikiant įtempimui ir nebegali grįžti į pradinę formą pašalinus įtampą. Jei medžiaga gali grįžti į pradinę formą, tai vadinama elastine deformacija. Tamprioji deformacija gali tęstis kurį laiką, kol metalas plastiškai deformuojasi.
Medžiagos takumo riba nustatoma laboratorijoje taikant tempimo bandymą. Pirma, šimtai medžiagos pavyzdžių yra veikiami įtempių. Kiekvienam pavyzdžiui registruojamas taškas, kuriame atsiranda plastinė deformacija. Tada matavimai apskaičiuojami, siekiant nustatyti medžiagos takumo ribą, išmatuotą svarais kvadratiniame colyje (psi). Jei medžiagai taikomas didesnis įtempimas po to, kai ji pasiekia takumo ribą, medžiaga greitai pasieks lūžio tašką ir sulūžs.
Techninis plieno apibrėžimas yra geležis, į kurią buvo pridėta anglies, kad susidarytų lydinys. Plieno takumo riba ir kitos plieno savybės skirsis priklausomai nuo pridėtos anglies procentinės dalies. Kitų medžiagų, tokių kaip varis, švinas ir manganas, pridėjimas taip pat gali turėti įtakos plieno takumo ribai. Metalo gaminių gamintojai skelbia statistiką apie takumo ribą ir kitas konkrečių gaminių charakteristikas.
Terminis apdorojimas taip pat gali turėti įtakos plieno takumo ribai. Terminio apdorojimo tikslas yra sustiprinti arba suminkštinti metalą. Metalo kaitinimas ir aušinimas iki nurodytos temperatūros kontroliuojamu greičiu keičia metalo kristalinę struktūrą. Kristalinė struktūra yra vienas iš pagrindinių veiksnių, lemiančių metalo stiprumą.