Plikasis erelis yra paukštis, randamas Šiaurės Amerikoje. Išskyrus Havajus, šis plėšrus paukštis gyvena visose JAV dalyse; taip pat Kanadoje. Plikasis erelis gyvena prie vandens telkinių, pavyzdžiui, upėse, ežeruose ir jūros pakrantėse; jis teikia pirmenybę vietovėms, kuriose auga aukšti medžiai ir kur galima valgyti žuvį. Plikieji ereliai, gyvenantys viršutinėse Šiaurės Amerikos dalyse, žiemą migruoja į pietus, kad surastų lengviau prieinamą maisto atsargą. Kai kurie piečiausiose Šiaurės Amerikos dalyse gyvenantys gyventojai vasarą migruoja į šiaurę, išvengdami tvankios temperatūros.
Naujai išsiritę plikieji ereliai yra šviesiai pilkos spalvos, kuri senstant pasikeičia į dėmėtai rudą; jauni paukščiai taip pat turi tamsiai rudus snapus ir akis. Suaugę plikieji ereliai turi geltonus snapus ir akis, sveria maždaug nuo septynių iki 15 svarų (3.2–6.8 kilogramo). Jie turi baltas galvas, su derančiomis uodegos plunksnomis ir tamsesnius kūnus. Jų ilgis svyruoja nuo 29 iki 42 colių (73.7–106.7 centimetrų), o sparnų ilgis yra nuo 1.8 iki 2.4 metro; plikųjų erelių patelės būna didesnės nei jų kolegos patinai. Plikasis erelis yra vienas didžiausių paukščių Šiaurės Amerikos žemyne.
Nors plikasis erelis dažniausiai valgo žuvį, tarp savo grobio jis laiko ir daug kitų gyvūnų. Plikasis erelis minta įvairiais smulkiais gyvūnais, įskaitant gyvates ir graužikus. Nors tai nėra įprasta mityba, plikasis erelis retkarčiais netgi suvalgys negyvus gyvūnus. Plikieji ereliai nuskrenda žemyn ir sugriebia grobį, gaudydami juos stipriais, aštriais nagais. Nors jie gali nardyti iki 100 mylių (160.9 kilometro) per valandą greičiu, paprastai jie neria vertikaliai ieškodami maisto; jie leidžiasi lėčiau ir vietoj to čiumpa grobį savo nagais.
Plikasis erelis yra ištikimas paukštis, visą gyvenimą gyvenantis su vienu porininku. Tačiau jis pasirinks kitą paukštį, jei jo porininkas mirs. Kartu plikieji ereliai skrenda į aukštų medžių viršūnes, kurdami didelius lizdus ir kasmet grįžta veistis. Jie iškloja lizdus tokiais daiktais kaip lazdelės, plunksnos ir žolė, kiekvienais metais pridedant lizdų. Plikojo erelio draugai dalijasi medžioklės pareigomis, taip pat tomis, kurios susijusios su palikuonių gimimu ir priežiūra.
Plikasis erelis yra JAV nacionalinė emblema nuo 1782 m. Teigiama, kad Benjaminas Franklinas pirmenybę teikė laukiniam kalakutui, kaltindamas plikąjį erelį žemu moraliniu charakteriu. Tačiau tėvai įkūrėjai apsigyveno ties plikuoju ereliu, remdamiesi tuo, kad jo rūšis būdinga tik žemynui. Nuo tada, kai buvo išrinktas nacionaliniu paukščiu, plikasis erelis buvo naudojamas atstovauti JAV įvairiuose sektoriuose, įskaitant meną, muziką ir folklorą.