Kas yra Plimuto kolonija?

Plimuto kolonija buvo 1620–1691 m. grupės anglų šeimų ir prekybininkų verslo įmonė. Ši kolonija buvo įsikūrusi tuomet dar neištirtame Menkių kyšulio regione, dabartiniame Masačusetso valstijoje. Nepaisant gana trumpos kolonijos gyvavimo trukmės ir jos ankstyvų finansinių nesėkmių, Plimuto kolonija laikoma vienu iš svarbiausių pamatinių orientyrų JAV istorijoje. 1691 m. kolonija buvo panaikinta, kai buvo įtraukta į didesnę Masačusetso įlankos koloniją.

Skirtingai nuo kitų Anglijos ir Prancūzijos kolonijų, pamažu atsirandančių Naujajame pasaulyje, Plimuto kolonijos dygimas prasidėjo nuo religijos laisvės, o ne nuo finansinės naudos. Grupė maldininkų, pamatę, kad jų bibliniai religijos metodai buvo sutepti įsteigtos Anglijos bažnyčios, atsiskyrė nuo anglikonų bažnyčios ir susitiko privačiai. Šie žmonės, žinomi kaip separatistai, buvo persekiojami dėl savo įsitikinimų ir įkalinti, taip pat jų namuose buvo vykdomi kratai. Grupė kuriam laikui pabėgo į Olandiją, kol gavo leidimą apsigyventi Amerikos žemyne.

Norėdami finansuoti savo ekspediciją, separatistai sudarė sutartį su anglų pirklių grupe „Merchant Adventurers“. Jie skyrė separatistams lėšas kelionėms jūra ir atsargas mainais už žaliavas ir prekes, išgautas iš Amerikos žemyno. Po daugybės vėlavimų 1620 m. rugsėjį grupė išplaukė į garsiuosius laivus Mayflower ir Speedwell.

Kolonijos pradžia Naujajame pasaulyje nuo pat pradžių buvo netvirta. Audringi orai išvertė laivus nuo kurso, ir grupė nusileido į šiaurę nuo numatytos paskirties vietos, kuri jiems buvo teisėtai suteikta. Grupė atvyko prasidėjus žiemai, nepasirengusi atšiaurioms šiaurinės žemyno dalies sąlygoms. Tą pirmąją žiemą pusė kolonistų žuvo. Vietinių vietinių gyventojų pagalba išgelbėjo atvykėlius nuo visiškos nelaimės, o kitais metais buvo surengta padėkos puota.

Kolonistai savo įstaigą pavadino Plimuto plantacija, ir nepaisant sunkumų, kolonija pamažu augo. Jie patyrė keletą nesėkmių, pavyzdžiui, atvyko naujai atvykę religingi puritonų naujakuriai, bet mažai lydinčių atsargų, ir vis didėjantį „Prekybininkų nuotykių ieškotojų“ deficitą dėl lėtų arba trūkstamų pajamų. Po politinės revoliucijos Anglijoje Plimuto kolonijos chartija nebuvo atnaujinta ir buvo įtraukta į didesnę karališkąją koloniją.

Nepaisant finansinių nesėkmių ir ankstyvo kolonijos iširimo, Plimuto kolonija spindi kaip savarankiškos vyriausybės ir religijos laisvės pavyzdys, kuris vėliau apibrėžė nepriklausomas JAV. Kai 1620 m. grupės laivai nukrypo nuo kurso, separatistai sukūrė savo sandorą – Mayflower Compact. Ši sandora žmonių sutikimu sukūrė pirmąjį rašytinį įrašą šiais laikais. Plimuto kolonija, įkurta remiantis religijos laisve, atvėrė kelią kitoms religinėms grupėms, ieškančioms prieglobsčio Naujajame pasaulyje. Turistai gali aplankyti pradinę kolonijos vietą Masačusetse ir apžiūrėti akmenį, Plimuto uolą, ant kurios separatistai tariamai išlipo iš Mayflower.