Už ir prieš yra argumentai už arba prieš tam tikrą problemą. „už“ yra argumentai, kuriais siekiama propaguoti problemą, o „prieš“ – tai prieštaringi argumentai. Šis terminas vartojamas nuo XVI amžiaus ir yra lotyniškos frazės pro et contra, reiškiančios „už ir prieš“, sutrumpinimas. Svarstyti problemos privalumus ir trūkumus yra labai naudingas būdas apgalvotai ją pasverti ir priimti pagrįstą sprendimą.
Daugelis žmonių kasdieniame gyvenime svarsto privalumus ir trūkumus, nors gali to nežinoti. Pavyzdžiui, kas nors, apsiperkantis prekybos centre, gali pasverti prekės kainą ir kokybę, kad nuspręstų, ar pirkti, ar ne. Žmonės, priimantys didesnius sprendimus, pavyzdžiui, įsigydami naują automobilį ar būstą, dažnai daug laiko praleidžia galvodami apie pirkimo pasekmes, kad galėtų būti tikri, jog bus padarytas teisingas pasirinkimas.
Be to, kad privalumai ir trūkumai yra naudingi kasdieniame gyvenime, jie taip pat gali sustiprinti akademinius darbus ir diskusijas. Iš anksto pasvėręs privalumus ir trūkumus, kas nors gali apsvarstyti galimus prieštaravimus, taip pat būdus, kaip atmesti priešingą argumentą. Įgudę autoriai tokius argumentus dažnai įtraukia į darbą, kad parodytų, jog išnagrinėjo visas problemos puses ir yra įsitikinę, kad jų jausmai teisingi. Jie taip pat gali būti naudojami siekiant nustatyti ginčo trūkumus: jei kas nors pastebi, kad, pavyzdžiui, trūksta diskusijos apie problemos trūkumus, tai tikriausiai per gerai, kad būtų tiesa.
Daugelis politikų labai ištobulino abiejų temos pusių nagrinėjimo meną, ypač kai kalbama apie pagrindinius klausimus. Kampanijos ir personalo patarėjai dirba nuodugniai ir kruopščiai ištiria problemas ir galiausiai pateikia privalumų ir trūkumų sąrašą. Šis sąrašas gali būti naudojamas kuriant tvirtus, gerai apgalvotus įtikinamus argumentus, kurie gali būti naudojami kampanijos kelyje, politinėse diskusijose, įstatymų leidybos institucijose arba atremti oponentų pareiškimus.
Kai priimdami sudėtingą sprendimą naudojate privalumus ir trūkumus, daugelis žmonių mano, kad yra naudinga padalyti popieriaus lapą į dvi stulpelius, viename stulpelyje užrašant privalumus, o kitame – minusus. Kartais, pateikiant aiškų vaizdinį vadovą, sprendimas tampa akivaizdus, nes viena pusė gali nusverti kitą. Jei nieko kito, pasverdami abi problemos puses, kas nors galės apsvarstyti kiekvieną situacijos aspektą.