Plokščias stiklas yra stiklo tipas, paprastai gaminamas langams ir kitoms reikmėms, kur gali prireikti plokščio stiklo, pavyzdžiui, stikliniams stalams ir durims. Jis taip pat vadinamas lakštiniu stiklu ir plokšteliniu stiklu. Stiklas yra vienas iš labiausiai paplitusių šiandien naudojamų stiklo tipų.
Plokščiasis stiklas daugelyje gamyklų visame pasaulyje gaminamas maždaug tokiu pačiu būdu. Kaip daugelis gali žinoti, pagrindinis plokščio stiklo ingredientas yra smėlis. Tačiau to smėlio pavertimas plokščiu stiklu yra sudėtingas procesas, reikalaujantis laiko, įgūdžių ir specialios įrangos.
Kai plokščias stiklas yra paruoštas gaminti, smėlis sumaišomas su kitomis medžiagomis ir supilamas į didelę krosnį, galinčią sukelti labai karštą temperatūrą. Taip per kelias minutes ištirpsta smėlis ir kitos medžiagos, paverčiant jas skysčiu. Tada šis skystis sudaro pagrindą tam, kas taps kietu stiklo lakštu.
Išėjus iš krosnies, skystas stiklas paverčiamas norimo storio kitomis mašinomis, kurios išskleidžia stiklą. Jis judinamas padėjus ant skystos skardos. Atvėsęs stiklas sukietėja, bet lieka ant skystos skardos. Skarda išlieka skysta, nes jos kietėjimo temperatūra žemesnė nei stiklo.
Tačiau šiuo metu vis dar yra vienas ilgas stiklo lapas, kuris nėra praktiškas daugeliu atvejų. Stiklas nupjaunamas įpjovus įrankiu, kuris neperpjauna iki galo, bet susilpnina stiklą išilgai nustatytos linijos. Kai stiklas toliau eina palei konvejerį, jis pasiekia aukštą tašką, kuris įbrėžia įbrėžimo liniją ir suskaido plokščią stiklą į atskiras dalis.
Iškirpus stiklą, jis paruoštas apžiūrai, kuri atliekama siekiant nustatyti, ar stiklo krašte ar paviršiuje nėra defektų. Jei yra, stiklas yra perdirbamas ir naudojamas dar kartą, atliekant beveik tą patį procesą, kaip ir iš pradžių. Jei nerandama jokių defektų, jis nukreipiamas į sustojimo vietą, kur bus supakuotas ir išsiųstas, paprastai visiškai automatizuotai.
Kai kuriais atvejais plokščią stiklą reikės pjaustyti rankiniu būdu, kad atitiktų kliento specifikacijas. Tai gali būti atliekama pirminėje arba antrinėje įstaigoje po pristatymo iš pagrindinio gamintojo. Gavus tinkamą dydį, jį galima įdėti į rėmą, pvz., langą ar durų rėmą, o gal net į stalą, televizorių ar daugelį kitų naudojimo būdų.