Plokščios galvos sindromas yra būklė, kai kūdikio galvytė pradeda formuotis plokščia dėmė arba nukrypsta dėl tam tikro išorinio spaudimo. Paprastai po to, kai kūdikis praeina per gimdymo kanalą, jo galva atrodo netinkama, ir ši būklė paprastai pasitaisys savaime, kai kaukolės kaulai palaipsniui susilieja. Tačiau kai kuriais atvejais, jei galva po šešių savaičių vis dar yra netinkama, kūdikiui bus diagnozuotas plokščios galvos sindromas. Yra įvairių šios būklės variantų, įskaitant palgiocefaliją ir brachicefaliją. Nekelia pavojaus gyvybei, būklę paprastai galima ištaisyti keičiant padėtį ir naudojant medicinos prietaisus.
Dažniausia priežastis, dėl kurios atsiranda sindromas, yra tai, kaip kūdikis miega. Kai kūdikis per daug laiko praleidžia ant nugaros, gali susidaryti suplota galva, kuri vadinama palgiocefalija. Sindromas taip pat gali išsivystyti dėl tortikolio – būklės, pažeidžiančios kaklą. Kai per silpni kaklo raumenys, kūdikio galva pasvira į vieną pusę ir galvytė negali tolygiai formuotis.
Neišnešioti gimę kūdikiai taip pat gali turėti plokščią galvą. Jų kaukolės itin minkštos, o kadangi jos tokios gležnos, jos daug laiko praleidžia ant nugaros. Gimęs kūdikis taip pat gali susiploti galva, jei motinos dubuo per daug spaudžia kūdikio kaukolę.
Palgiocefalija paprastai sukelia plokščios galvos sindromą vienoje galvos pusėje. Kūdikis gali būti paguldytas į lovelę, vežimėlį ar maniežą, kur jis guli. Plaukai beveik neatsiras toje vietoje, kur susidaro plokščia galva. Pirmaisiais gyvenimo metais kūdikio galva yra ypač minkšta, kad galėtų augti jo smegenys. Dėl to galva tampa pažeidžiama dėl plokščios formos.
Brachicefalija paprastai atsiranda, kai pakaušis tolygiai išsilygina, todėl kūdikio galva yra plati ir trumpa. Šio tipo plokščios galvos sindromas paprastai atsiranda dėl spaudimo kaukolės gale. Sergant brachicefalija, kūdikio galva bus platesnė nei įprasta, o veidas bus neproporcingas jo galvai.
Vyriškiems kūdikiams, pirmagimiams ir kūdikiams, gimusiems daugiavaisiams kūdikiams, pavyzdžiui, dvyniams ar trynukams, yra didesnė plokščios galvos sindromo rizika. Kūdikiai, kuriems išsivysto ši būklė, taip pat yra labiau linkę susirgti papildomomis sąlygomis. Tai gali būti vystymosi vėlavimas, skoliozė ir regėjimo bei klausos sutrikimai. Ankstyva prevencija ir gydymas yra raktas į papildomų problemų prevenciją, nes vaiko kaukolė per pirmuosius 12 gyvenimo mėnesių labai išauga.
Plokščios galvos gydymas skiriasi. Vienas iš paprasčiausių gydymo būdų yra pakeisti kūdikio padėtį miego metu, kad būtų skatinamas galvos judėjimas gulint ant nugaros. Kūdikio davimas ant pilvo padeda pagerinti normalų pakaušio formavimąsi ir sustiprina kaklo raumenis.
Sunkesniais atvejais kūdikiui gali tekti nešioti kaukolės ortozę, kuri yra lengvas pagal užsakymą pagamintas galvos apdangalas arba šalmas. Priklausomai nuo sunkumo, kūdikis turi nešioti kaukolės ortozę 23 valandas per parą savaites ar mėnesius. Kaukolės ortopedija, kuri turi daugiausia naudos kūdikiui nesulaukus vienerių, skatina simetrišką kaukolės augimą.