Plokštelinė ritė yra šilumos mainų įtaisas, kuriame naudojamos plokščios metalinės plokštės, suvirintos kartu su skysčio srauto kanalu tarp jų, kad sugertų arba išskirstytų šiluminę energiją. Plokštelės ritės šilumokaičio konstrukcija turi keletą aiškių pranašumų, palyginti su vamzdžių ritėmis ir plokščių konstrukcijomis, įskaitant didesnius šilumą spinduliuojančius paviršius, lanksčią formavimą ir vietos taupymo charakteristikas. Priklausomai nuo sistemos reikalavimų, plokščių ritės gali būti sukrautos kartu, kad būtų suformuoti moduliniai mazgai, arba suformuoti taip, kad tilptų į būgnus ar vamzdžius. Plokštes galima susukti į 12 colių (30 cm) skersmens cilindrus, todėl plokštės ritė yra lanksti ir efektyvi šilumos mainų galimybė.
Šilumos įvedimas arba pašalinimas iš aplinkos ar medžiagos paprastai pasiekiamas perduodant arba keičiant šilumą. Ši koncepcija sudaro visų oro ir skysčių kondicionavimo sistemų pagrindą ir veikia pagal principą, leidžiantį terpei, paprastai skysčiui ar dujoms, sugerti šilumą iš vienos vietos ir perkelti ją į kitą. Šilumokaitis paprastai naudoja vandenį šiam šiluminės energijos perdavimui. Dauguma jų veikia nukreipdami vandenį per daugybę vamzdžių ar indų, kur jie sugeria arba išskiria šilumą per srauto kelio paviršius. Akivaizdu, kad kuo didesni šie paviršiai, tuo didesnis perdavimo plotas ir tuo geriau veiks šilumokaitis.
Plokštelinis ritės keitiklis išnaudoja šią koncepciją, naudodamas plokščias nerūdijančio plieno arba titano plokštes, kurių vienoje arba abiejose pusėse yra įspaustas iš anksto nustatytas raštas. Kai šie raštai sutampa su antrosios plokštės raštais, jie sudaro kanalą arba srauto kelią tarp plokščių. Šis kanalas turi du taškus, kur jis išeina iš vidinės zonos, kuriose yra įėjimo ir išleidimo jungiamosios detalės. Kai vanduo cirkuliuoja per kanalą, jis efektyviai naudoja tiek kanalą, tiek visą plokštės paviršių kaip spinduliavimo mechanizmą šilumai išlieti arba sugerti. Ši konstrukcija leidžia plokšti, kompaktiškais fiziniais matmenimis įrengti didelius spinduliavimo plotus.
Kitas plokščių ritės pranašumas yra lankstumas formuojant. Plokštes galima sudėti kartu, kad būtų sudarytos modulinės rietuvės, o pačios plokštės gali būti suformuotos į skirtingas formas, priklausomai nuo naudojimo. Kaip minėta pirmiau, cilindrinių plokščių ritės mazgai gali būti koncentriškai sukrauti į būgnus, rezervuarus ar vamzdžius, kurių skersmuo siekia 12 colių (30 cm). Tai leidžia maksimaliai išnaudoti daugumą vidinių profilių, tuo pačiu užtikrinant gerus srauto modelius ir optimalų terminį poveikį bei perdavimą. Plokštes gyvatukus taip pat gana lengva prižiūrėti ir prireikus pakeisti, o tai dar labiau padidina jų, kaip efektyvių šilumos mainų mechanizmų, vertę.