Plonosios plėvelės apibūdinimas apibūdina mikroskopinių medžiagų, naudojamų optikai ir puslaidininkiams stiprinti, kompozicijos analizę. Šios medžiagos naudojamos daugeliui pramonės šakų ir technologijų, pakeisdamos daugybę paviršiaus savybių, tokių kaip optinės, laidžios, ilgaamžiškumo ir kitos savybės. Nanometrologija reiškia specifinius mikroskopinių savybių matavimus, o apibūdinimą galima suskirstyti į kokybinę ir kiekybinę daugelio požymių analizę. Tai gali apimti optinių, elektrinių ir magnetinių savybių stebėjimus.
Dėl daugelio įprastų ir unikalių plonų plėvelių naudojimo tiksli sudėties analizė yra gyvybiškai svarbus procesas. Kūrimo procese naudojama daugybė metodų ir įrankių. Jie tarnauja moksliniams tyrimams ir plėtrai bei padeda užtikrinti gamybos kokybės kontrolę. Du pagrindiniai aspektai apibūdindami ploną plėvelę yra proceso stebėjimas ir galimybė turimais metodais tiksliai įvertinti plėvelės savybes. Įprasti metodai gali apimti spektrofotometrinius, interferometrinius ir elipsometrinius tipus; kiti apima fototerminius ir kombinuotus procesus.
Nusodinimas reiškia plėvelės uždėjimą ant paviršių naudojant įvairius sudėtingus metodus. Dėl to reikia realaus laiko jutiklių, galinčių išmatuoti plonų plėvelių savybes vietoje. Spektrofotometriniai plonos plėvelės apibūdinimo metodai apima optinių savybių atspindžio ir pralaidumo analizę. Elipsometriniai metodai stebi šviesos, einančios per plėveles, poliarizacijos pokyčius lūžio kritimo kampu ir pagal jų spektrinės juostos dalį. Spektrofotometrai ir elipsometrai yra mašinos, skirtos atlikti šias analizes.
Interferometrija yra plonos plėvelės apibūdinimo metodas, kuris naudoja interferogramas plėvelių storiui ir ribiniam šiurkštumui matuoti. Tokios geometrinės savybės stebimos per šviesos atspindžius ir perdavimus, naudojant interferencinius mikroskopus ir interferometrus. Fototerminiai metodai nustato absorbcines savybes, tokias kaip temperatūra ir termofizinės savybės, naudojant optines priemones. Matavimai gali apimti lazerinę kalorimetriją, fototerminį poslinkį, fotoakustinį dujų elementą-mikrofoną ir miražą.
Kiti metodai derina šiuos metodus, kad tiktų. Plonos plėvelės paviršiaus sluoksniai dažnai pasižymi kitokiomis savybėmis nei jų sudėtinės masės savybės. Struktūriniai plonasluoksniai apibūdinimo modeliai įvertina defektus ir netolygumą, tūrį ir optinius neatitikimus, taip pat pereinamojo sluoksnio parametrus. Nanotechnologiniu mastu reikia tiksliai nusodinti ir įvertinti tik kelių atominių sluoksnių storio paviršius. Kruopščiai išanalizavę visas savybes, defektus ir struktūrinius bei eksperimentinius modelius, gamintojai gali naudoti optimalius metodus ir priemones plonos plėvelės kūrimo procesui.
Specializuotos plonų plėvelių pramonės šakos apima įmones, kurios daugiausia dėmesio skiria nusodinimo įrangos gamybai, metrologijai ir charakterizavimui bei susijusioms paslaugoms. Šios medžiagos yra gyvybiškai svarbios daugeliui gaminių ir komponentų. Kategorijose gali būti mikroelektronikos, optikos, neatspindinčių ir smūgiams atsparių paviršių ir daugelio kitų patobulinimų mažose ir didelėse technologijose.