Plūdinis jungiklis yra plūdės viduje sumontuotas jungiklis, kuris įjungiamas, kai plūdė pasiekia tam tikrą lygį. Dažnai gyvsidabrio jungiklis įjungiamas, kai plūdinis jungiklis pasiekia tam tikrą kampą, o tada išsijungia, kai plūdė vėl nusistovi nuomotojo kampu arba lygyje. Kartais plūdinį jungiklį sudarys ne kas kita, kaip plūdė, sujungta su mikrojungikliu strypu, kuris įjungia ir išjungia jungiklį, kai plūdė kyla ir leidžiasi. Plūdinis jungiklis, dažniausiai naudojamas karterio siurbliuose ir vandens šuliniuose, laikomas paprastu, tačiau patikimu būdu įjungti siurblius, kanalizaciją, įspėjamąsias lemputes ir sirenas įvairiais nustatymais ir pritaikymais.
Plūdinio jungiklio versija naudojama tualeto bake ir kontroliuoja vandens srautą į laikymo baką. Kai nuplovimo metu vandens lygis nukrenta, didelė plūdė, pritvirtinta prie metalinio strypo, nukrenta ir įjungia vandens vožtuvą, leidžiantį vandeniui patekti į tualeto baką. Kai vandens lygis atsistato rezervuaro viduje, plūdė pakyla vandens paviršiumi. Kai plūdė pasiekia savo nustatymo viršų, jungiklis išjungiamas, taip sustabdant vandens tekėjimą į baką. Šis procesas kartojamas po kiekvieno praplovimo, taip parodomas plūdinio jungiklio efektyvumas ir ilgaamžiškumas.
Kai naudojamas tipiniame karterio siurblio taikyme, plūdinis jungiklis naudojamas elektriniam siurbliui įjungti ir išjungti. Kai vanduo patenka į karterio siurblio rezervuarą, plastikinė arba metalinė plūdė pradeda kilti. Plūdė paprastai tvirtinama prie standžios konstrukcijos viename gale, todėl plūdė pasisuka arba apvirsta, kai ji patenka į vandens lygį. Plūdės viduje esantis gyvsidabrio jungiklis yra prijungtas prie elektrinio siurblio laidais, einančiais per siurblio važiuoklę. Kai plūdė pasiekia reikiamą kampą, gyvsidabris nubėga į apatinę jungiklio pusę ir užbaigia grandinę, leisdamas elektrai pasiekti siurblio variklį ir pradėti pumpuoti vandenį iš rūsio ar konstrukcijos.
Kai vanduo išpumpuojamas iš rezervuaro ir plūdė vėl pasiekia ramybės lygį, gyvsidabris išteka iš jungiklio ir nutrūksta laidų laidų kontaktas, išjungiamas siurblio variklis. Nors plastikas naudojamas daugeliui plūdinių jungiklių dizainų, kartais metalinė plūdė bus naudojama aukštesnės klasės karterio siurbliuose ir šulinių varikliuose. Šioje konstrukcijoje plūdinis jungiklis paprastai yra vario, aliuminio arba alavo plūduriuojančiame balionėlyje, kad būtų išvengta rūdžių ir gedimo panardinant.