Pneumomediastinum yra medicininė būklė, kai oras išeina iš plaučių ir įstringa krūtinės ertmėje. Paprastai tai atsitinka, kai plyšta vienas iš mažyčių oro maišelių plaučiuose, išskirdamas nedidelį kiekį oro į vidinę krūtinės erdvę, vadinamą tarpuplaučiu. Priklausomai nuo išeinančio oro kiekio, pneumomediastinum gali sukelti stiprų krūtinės skausmą ir dusulį. Dauguma atvejų praeina savaime, tačiau gydytojas gali nuspręsti rankiniu būdu išsiurbti orą iš krūtinės, jei simptomai yra sunkūs.
Daugelis skirtingų veiksnių gali sukelti oro kaupimąsi tarpuplaučio srityje. Plaučiuose esantys oro maišeliai, vadinami alveolėmis, gali būti sudirginti ir pradurti dėl per didelio čiaudulio, kosulio ar stipraus juoko sukeliamo spaudimo. Kvėpavimo takų infekcijos ir astma gali padidinti alveolių plyšimo tikimybę. Be to, tiesioginė krūtinės ar gerklės trauma gali sukelti vidinę žalą ir sukelti oro nuotėkį. Kvėpuojant kancerogenus iš cigarečių dūmų, pramoninių chemikalų ir dulkių taip pat prisidedama prie plaučių pažeidimo ir plyšimų.
Daugeliu atvejų pneumomediastinum yra toks lengvas, kad nesukelia fizinių simptomų ar sveikatos komplikacijų. Gydytojas gali pastebėti oro susikaupimą tik tada, kai pacientui atliekamas nesusijusios būklės tyrimas. Kai pasireiškia simptomai, jie paprastai apima lėtinį nuobodų skausmą po krūtinkauliu, sklindančius skausmus per krūtinę ir pečius ir vidutinio sunkumo kvėpavimą. Jei plaučiai iš dalies arba visiškai griūva, gali pasireikšti aštrūs skausmai, spaudimas krūtinėje ir stiprus dusulys. Asmuo, pajutęs bet kokius neįprastus krūtinės skausmus ar kvėpavimo sutrikimus, turėtų apsilankyti pas gydytoją arba eiti į greitosios pagalbos skyrių.
Gydytojas gali patikrinti, ar nėra pneumomediastino ir bet kokių pagrindinių problemų, atlikdamas diagnostinių vaizdo testų seriją. Rentgeno spinduliai gali patvirtinti oro buvimą tarpuplautyje, o kompiuterinė tomografija gali atskleisti fizines plaučių anomalijas. Gydytojas taip pat gali nuspręsti paimti kraujo mėginį deguonies ir anglies dioksido kiekiui ištirti. Sprendimai dėl gydymo priimami atsižvelgiant į išbėgusio oro kiekį ir paciento simptomų sunkumą.
Daugeliui pneumomediastinumo atvejų nereikia medicininės priežiūros. Mažos alveolių ar stemplės plyšimai paprastai atsistato per kelias savaites, o oro perteklių vėl sugeria kūno audiniai. Jei skausmas ir spaudimas krūtinėje sukelia diskomfortą, gydytojas gali nuspręsti įkišti adatą ir krūtinės vamzdelį, kad ištrauktų orą iš tarpuplaučio. Chirurgija gali prireikti, jei plaučiai visiškai žlunga, kad būtų atkurtas ir sustiprintas pažeistas audinys. Po medicininės ar chirurginės priežiūros pacientai raginami mesti rūkyti, reguliariai mankštintis ir reguliariai tikrintis, kad būtų išvengta pasikartojančių plaučių problemų.