Poi yra tradicinis Havajų ir Polinezijos maistas, gaminamas verdant ir sutrinant taro šaknis. Trinimo metu įpilama vandens, kad būtų pasiekta norima konsistencija. Taro, kuris taip pat gali būti vadinamas kalo, savo forma šiek tiek primena baltą saldžiąją bulvę, nors paprastai yra didesnis. Bet kuris pavadinimas reiškia tą patį augalą, o aukščiau aprašytas preparatas daro poi.
Nežinančiam Poi yra tirštos tekstūros ir pastos pavidalo maistas. Tie, kurie tai išbando suaugę, kartais lygina skonį su klijais. Tai dažnai įžeidžia havajiečius, kurie jį valgo reguliariai. Žinantiesiems šis maistas gali skonis saldus arba šiek tiek rūgštus senstant, tačiau turi puikų religinį ir tradicinį pagrindą havajiečiams ir daugelio kitų Polinezijos salų, kuriose daugėja taro, gyventojams.
Havajų legendoje poi iškviečia Haloa, pirmąjį havajietį. Teigiama, kad jo dvasia kilusi iš Taro, kaip ir Havajų žmonės. Kai Haloa sėdi prie stalo, ginčai netoleruojami. Taigi poi prie stalo turėtų įkvėpti visus taikiai bendrauti.
Poi šiandien dažnai perkama prekybos centruose, nors daugelis vis dar gali pasigaminti patys. Komerciniu būdu paruoštos versijos prasidėjo nuo Annie Kamakakaulani, kuri 1897 m. savo namuose pradėjo gaminti masinius kiekius ir pardavė kaimynams. Pasklido žinia apie jos nuostabų poi, ir ji dažnai siųsdavo jį į tokias atokias vietas kaip Kanada.
Pramonės revoliucija turėjo įtakos šiam maistui, ir didžioji dalis šiandien pagaminamo maisto gaminama komerciniais tikslais. Paprastai jis parduodamas kartoninėse dėžutėse, nors kai kurios naujoviškos įmonės sugalvojo poi tūbelėse, kurias galima išspausti norint greitai užkąsti.
Nors tai buvo tradicinis vakarienės maistas, dar XX a. 1920 dešimtmetyje žmonės eksperimentavo patiekdami poi neįprastais būdais. Pavyzdžiui, viešbutis „Moana“ Havajuose siūlė pusryčius su grietinėle ir medumi. Tačiau įprastas būdas jį valgyti – panardinti du pirštus į poi ir apsilaižyti. Naudoti pirštai turi būti rodomasis pirštas ir šalia jo esantis pirštas. Trijų pirštų naudojimas gali būti laikomas godu.
Poi taip pat buvo vertingas motinos pieno arba mišinio kūdikiams pakaitalas daugeliu atvejų. Taro atrodo mažiau alergizuojantis nei komercinės formulės. Įrodyta, kad atskiestos versijos gali padėti daugeliui kūdikių, turinčių itin didelę alergiją maistui.
Šis maistas senstant linkęs fermentuotis. Paprastai jį galima laikyti tik apie penkias dienas. Prasidėjus senėjimo procesui, poi darosi vis labiau kartaus. Senesnis poi dažnai naudojamas patiekaluose, tokiuose kaip lomi lomi lašiša, nes rūgštus skonis papildo sūrų lašišą. Jis gali būti užšaldytas, tačiau daugelis mano, kad dėl to jis tampa neskanus. Daugelis, kurie reguliariai mėgaujasi poi, mano, kad jį reikia valgyti šviežią, kad būtų kuo geresnis skonis.