Pokalbiai yra filmai, kuriuose yra dialogas, muzika ir kitos garso formos. Nors šiandien didžioji dauguma filmų yra pokalbiai, kai pirmą kartą buvo pristatyti „kalbantys filmai“, kaip jie buvo vadinami, jie sulaukė daug visuomenės komentarų ir susirūpinimo. Be to, kad pokalbiai iš esmės pakeitė kino filmų pramonę, ypač Holivude, pokalbiai taip pat padarė didelę įtaką garso medžiagai įrašyti ir atkurti naudojamai technologijai, o pokalbių atsiradimas turėjo įdomių nenumatytų pasekmių.
Iki pasirodant pokalbiams, nebyliuosius filmus akomponuodavo gyvai teatre grojantys orkestrai, o prireikus dialogo ar ekspozicijos būdavo rodomi tarptitrai su rašytine medžiaga. Atmosfera teatre, kuriame rodomi nebylūs filmai, būtų buvusi gana maloni, nes lankytojai dažnai kalbėdavosi tarpusavyje apie filmą ir kaip grupė reaguodavo į ypač stulbinančius įvykius. Mintis apie pokalbį kino salėje šiandien, žinoma, yra beprasmiška, nes žmonės nori susikoncentruoti ties scenomis ir dialogu.
Jau 1900 m. buvo bandoma gaminti garso įrašus, lydinčius filmus. Ankstyvieji šios srities pionieriai susidūrė su keliomis problemomis, iš kurių ne mažiau svarbi buvo garso kokybė. Jie taip pat turėjo sinchronizuoti įrašą su filmu, o tai buvo sudėtinga, nes garsui atkurti ir filmuoti buvo naudojami skirtingi įrenginiai. Jie taip pat turėjo kovoti su garsumo lygiais, kuriuos buvo sudėtinga reguliuoti be elektrinio stiprinimo.
Paauglystėje garso diskų technologija pažengė taip, kad sinchronizavimas tapo daug lengvesnis, o žmonės taip pat sukūrė garsą filme, užtikrindami sinchroninį atkūrimą. Tačiau pirmasis pilnametražis pokalbis pasirodė tik 1927 m., kai „The Jazz Singer“ buvo pristatytas publikai visame pasaulyje.
Iš pradžių daugelis žmonių priešinosi pokalbiams, manydami, kad jie sutepa nebyliojo filmo grynumą. Žymūs režisieriai, tokie kaip Alfredas Hitchcockas, išreiškė didelį nepasitenkinimą pokalbiams. Tačiau pokalbiai pasirodė esąs nesustabdomas potvynis, užvaldęs gamybos studijas ir teatrus visame pasaulyje.
Vienas iš labiausiai apgailėtinų šalutinių pokalbių atsiradimo padarinių buvo teatro orkestrų išnykimas. Daugelis tokių orkestrų muzikantų protestavo prieš „konservuotą muziką“, tačiau jų pastangos galiausiai buvo nesėkmingos, o kadangi teatrams nebereikėjo samdyti orkestrų, kurie akomponuotų filmus, jų pridėtinės išlaidos buvo smarkiai sumažintos. Pokalbiai baigė ir ne vieną aktoriaus karjerą, nes aktoriai su storais akcentais ar keistais balsais atsidūrė be darbo.