Šermukšnis – žeberklų šeimos atstovas, išsiskiriantis nepaprastai nemalonaus kvapo sekretu, kurį gali išskirti teritorijos žymėjimui. Lenkatės šį sekretą išskiria iš savo išangės liaukų, trindamos užpakalius į medžius ir uolas, ženklindamos teritoriją, o kartais aktyviai purškdamos sekretą, kuris turi gana aštrų, nemalonų kvapą. Be tikrųjų šerkšnų, tokių kaip europinė ir stepinė, skunksai ir civetės taip pat kartais vadinami šerkšniais, nes jie taip pat gamina stiprias kūno išskyras.
Kaip ir kiti žebenkštinių šeimos nariai, stulpas turi ilgą, liesą kūną. Lenkačių kailis yra vidutinio ar ilgio, kuris linkęs būti rudas ant nugaros ir kreminės spalvos ant pilvo, nors kai kurios rūšys yra pažymėtos juodais arba geltonais dryželiais ir dėmėmis. Lenkatės turi trumpus snukius, apvalias ausis ir jautrius ūsus. Jie taip pat turi labai aštrų uoslę ir silpną regėjimą, o uoslę naudoja kaip pagrindinį navigacijos įrankį.
Dauguma bėgikų yra naktiniai, nors kai kurie ir raukšlėti. Šie gyvūnai yra mėsėdžiai, minta paukščiais, mažais žinduoliais, žuvimis, kiaušiniais, ropliais ir viskuo, ką gali sugauti, ir gyvena urvuose. Kai kurios rūšys naudojasi kitų žinduolių iškastais urveliais, o kitos mieliau statosi savo namus, naudodamiesi savo raumeningomis priekinėmis kojomis.
Paprastųjų kačių poravimosi sezonai ir nėštumo laikotarpis skiriasi priklausomai nuo rūšies. Kai kurios patelės gali uždelsti implantaciją, o tai reiškia, kad jos gali nustatyti, kada kiaušinėlis įsitvirtina gimdos sienelėje po apvaisinimo. Tai leidžia patelei poruotis bet kuriuo metu, bet pastoti laisvalaikiu; tai gali būti naudinga atšiaurioje aplinkoje arba esant prastoms oro sąlygoms, nes patelė gali laukti geriausio laiko pastoti ir pagimdyti.
Lenkačių galima rasti Europoje, Azijoje ir kai kuriose Afrikos dalyse. Daugelis yra vieniši, o jų teritorijas lengva atskirti dėl kvapo. Kai stulpeliai susitinka vienas su kitu, jie bendrauja niurzgdami ir cypdami, kartu su skardžiu riksmu, kuris rodo paklusnumą kovoje.
Žmonės istoriškai medžiojo stulpus dėl jų kailio, nors, norint, kad kailis būtų tinkamas naudoti, reikia daug apdoroti. Kvepalų išskyros buvo naudojamos ir kaip kvepalų fiksatorius, nes kelios sekrete esančios cheminės medžiagos skirtos ilgalaikiam kvapui, o iš šių chemikalų galima ne tik išlikti blogai, bet ir išgauti gerus kvapus.