Polimiksinai yra antibiotikai, naudojami selektyviai gydyti gramneigiamas bakterines infekcijas. Jie veikia surišdami struktūrą, vadinamą lipopolisacharidu (LPS), kuri yra gramneigiamų bakterijų išorinėje ląstelių membranoje. Polimiksinai susideda iš ciklinio peptido, turinčio ilgą hidrofobinę uodegą, kuri yra pagrindinė vidinės ir išorinės ląstelių membranų ardymo priemonė. Jų veikimo mechanizmas panašus į paviršinio aktyvumo medžiagų ar ploviklių. Dėl didėjančio atsparumo antimikrobinėms medžiagoms, neurotoksiškumo ir nefrotoksiškumo polimiksinai tampa paskutinės eilės vaistais, kurie naudojami tik tada, kai kiti antibiotikai neveikia arba yra kontraindikuotini.
Yra įvairių vaistų, kurie klasifikuojami kaip polimiksinai. Šie vaistai, kuriuos gamina gramteigiama bakterija, vadinama Bacillus polymyxa, yra polimiksinas B, polimiksinas E arba kolistinas ir polimiksinas M arba mattacinas. Polimiksinas B derinamas su kitais dviem antibiotikais, vadinamais neomicinu ir cinko bacitracinu, kad būtų sukurtas antimikrobinis akių tepalas, skirtas keratitui, konjunktyvitui, keratokonjunktyvitui, blefaritui ir blefarokonjunktyvitui gydyti. Šis vaistas taip pat naudojamas kaip injekcija nuo sunkių ir vaistams atsparių infekcijų.
Polimiksinas E taip pat naudojamas gramneigiamoms infekcijoms, ypač daugeliui vaistų atsparioms Acinetobacter ir Pseudomonas aeruginosa, gydyti. Daugeliui vaistų atsparios Enterobacteriaceae bakterijos, turinčios metalo-beta-laktamazę, taip pat yra jautrios polimiksinui E. Polimiksinas M yra siauro veikimo spektro antibiotikas, naudojamas virškinimo trakto infekcijoms, tokioms kaip dizenterija ir infekcinis enterokolitas, bei vietinėms infekcijoms, pvz., žaizdų infekcijoms, gydyti. pragulos, nekrozinės opos ir vidurinės ausies uždegimas.
Visų tipų polimiksinai yra santykinai nefrotoksiški ir neurotoksiški, tai reiškia, kad jie gali pažeisti inkstus ir nervus, todėl jie dažniausiai naudojami kaip paskutinė priemonė. Neurotoksinės reakcijos yra silpnumas, mieguistumas, dirglumas, parestezija, tirpimas ir neryškus matymas. Nefrotoksinės reakcijos yra ląstelių gipsai ir albuminurija arba albuminas šlapime. Taip pat gali pasireikšti azotemija arba padidėjęs azoto turinčių junginių, tokių kaip karbamidas ir kreatininas, kiekis kraujyje. Dėl šios priežasties pacientams, vartojantiems šiuos antibiotikus, būtina stebėti inkstų funkciją.
Kai polimiksinai vartojami ilgą laiką, gali išsivystyti bakterinės arba grybelinės infekcijos, kurios vadinamos oportunistinėmis infekcijomis. Vienas iš pavyzdžių yra kandidozė, kurią sukelia Candida albicans. Šio tipo infekcijos požymiai yra balkšvos išskyros iš makšties arba baltos dėmės burnos gleivinėje.
Išgerti polimiksinai prastai pasisavinami. Naudojami kiti vartojimo būdai, pvz., injekcija į veną arba įkvėpimas. Polimiksinus gamina bakterijos, todėl šie vaistai taip pat gali sukelti alergines reakcijas. Lengvos alergijos simptomai yra dilgėlinė ir niežėjimas, o sunkios alerginės reakcijos yra galvos svaigimas ir pasunkėjęs kvėpavimas. Jei taip atsitinka, būtina nedelsiant kreiptis į gydytoją ir nutraukti vaisto vartojimą.