Politinis konsultantas yra vadybos konsultanto tipas, kuris daugiausia dėmesio skiria politinių veikėjų kampanijoms. Į jį ar ją galima žiūrėti kaip į savotišką reklamos vadovą, tačiau užuot pardavę apčiuopiamą produktą ar paslaugą, jie parduoda žmogaus kaip kandidato idėją. Nors šie konsultantai egzistuoja visame pasaulyje, konkrečiai Jungtinėse Valstijose, politinių konsultacijų srityje susikūrė gana didžiulė pramonė.
Politinis konsultavimas nėra naujas dalykas Amerikos politiniame kraštovaizdyje. Ankstyvieji politiniai patarėjai, tokie kaip artimas prezidento McKinley patikėtinis Markas Hanna, veikė panašiai kaip ir šiuolaikiniai konsultantai. 1930-aisiais Whitaker ir Baker įkūrė firmą Campaigns, Inc., kuri savo rinkodaros darbe daugiausia dėmesio skyrė politinėms kampanijoms. 1960-aisiais, prasidėjus didžiulėms televizijos kampanijoms, politinio konsultanto darbas išaugo eksponentiškai, ir tokie žmonės kaip Josephas Napolitanas pradėjo aktyviai save apibūdinti šia fraze.
Nuolat plečiantis žiniasklaidai politinėse kampanijose ir vis svarbesniam žinučių valdymo ir sukimo vaidmeniui valdant kampanijas, politinės konsultacijos tampa vis labiau neatsiejama kampanijų dalimi. Beveik visose politinėse kampanijose, nuo paprasčiausios miesto tarybos kampanijos iki prezidento rinkimų kampanijų, dirba bent vienas politinis konsultantas, o didesnėse kampanijose gali dirbti dešimtys. Nors neabejotina, kad konsultantas yra būtina šiuolaikinės kampanijos dalis, daugelis žmonių kritikuoja vaidmenį, ypač kai jis tampa labiau matomas visuomenei.
Tradiciškai politikos konsultantas pirmiausia buvo atsakingas už paprastus kampanijos rinkodaros aspektus, tokius kaip skelbimų pirkimas ir skelbimų kūrimas. Tačiau pastaraisiais metais, kai kampanijos tapo labiau orientuotos, tikėtina, kad jis ar ji aktyviai dalyvaus kuriant kampanijos žinią. Kalbas ves jis arba ji, o kandidatas greičiausiai bus dėmesingas pokalbiams, kad išspręstų visus klausimus, kurie gali iškilti ne scenarijaus renginiuose. Guolius, tvarsčius ir net aprangą gali valdyti konsultantas, kuris gali įvertinti, kaip kiekviena smulkmena paveiks kandidato suvokimą visuomenės akyse.
Viena didžiausių kritikų, nukreiptų į politinį konsultavimą, yra ta, kad vis daugiau konsultantų mato save kaip asmenines įžymybes ir dažnai savo klientų poreikius iškelia antroje vietoje. Tai tapo ypač aktualu, nes 24 valandas per parą veikiantys naujienų tinklai išaugo ir jiems reikia politikos ekspertų. Politikos konsultantas yra akivaizdus pasirinkimas komentatoriaus pareigoms užimti, todėl daugelis konsultantų baigia darbą komentuodami politiką, o tai, daugelio nuomone, trukdo jiems visiškai aptarnauti savo kandidatus. Tai taip pat matyti iš daugybės knygų sandorių, skirtų politikos konsultantams, kai gali būti atskleistos kandidatų paslaptys, siekiant paskatinti knygų pardavimą.
Kita svarbi kritika yra ta, kad politikos konsultantai yra suinteresuoti tam tikra partizanų politika, kurioje jie klesti. Tai skatina juos skatinti kampanijas, vykdomas neigiamu stiliumi, laikantis kelių nustatytų darbotvarkių. Žmonės ginčijasi, kad dinamika atgraso nuo visuomenės dalyvavimo, o kritikai įvardija sistemą kaip politinį viešai neatskleistą sistemą, diktuojančią visos partijos politiką.