Politinė sociologija yra socialinių mokslų skyrius, kuriame pagrindinis dėmesys skiriamas politinėms grupėms ir lyderystei visuomenėje. Apskritai, tai yra politikos ir visuomenės santykių tyrimas. Nors vyksta diskusijos dėl tikslaus disciplinos dėmesio pobūdį, dauguma ekspertų sutinka, kad valdžios idėja – ty kas turi, valdo, pasiekia ir siekia galios, ypač valstybėje ir (arba) pilietinėje visuomenėje – yra esminis dalykas. politinės sociologijos rūpestis.
Valstybės ir pilietinės visuomenės santykiai dažnai vertinami kaip pagrindinis tyrimo taškas dėl nuolatinės abiejų grupių sąveikos ir kovos dėl valdžios. Apskritai valstybės sąvoka įgauna vyriausybės ir centralizuotos valdžios formą, dažniausiai žymima jos militarizuota ir įstatymų leidžiamoji valdžia, o pilietinė visuomenė dažnai reiškia tokias organizacijas kaip įmonės, bažnyčios ir sąjungos. Taip pat atsižvelgiama į asmens vaidmenį ir valstybės bei pilietinės visuomenės galios sampratą ir sąveiką.
Pagrindinės politinės sociologijos teorijos apima socialinių klasių teoriją, elito teoriją ir pliuralizmą. Socialinės klasės teorija dažnai siejama su marksistine teorija, kurioje valdžia nagrinėjama pagal tai, kuri visuomenės klasė valdo vyraujančias ekonominės gamybos priemones. Elito teorija yra teorija, pagal kurią valdžia laikoma sutelkta elito grupėse ir visuomenėse. Kalbant apie pliuralizmą, valdžia yra pasklidusi ir dalijama visoje visuomenėje ir institucijose.
Terminas „politinė sociologija“ pirmą kartą buvo išspausdintas 1905 m. Alleyne Ireland knygos „The Far Eastern Tropics“ apžvalgoje. Tačiau jos šaknys siekia XIX amžių, kur jos įkūrėjai paprastai pripažįstami Moisey Ostrogorsky ir Max Weber. Ostrogorskis buvo Baltarusijos politologas ir sociologas, garsėjęs savo teorijomis apie partijų sistemas ir politines partijas. Weberis buvo vokiečių istorikas, sociologas ir politinis ekonomistas, žinomas dėl savo įtakos socialinei teorijai.
Be to, dėl intensyvių socialinių ir ekonominių sistemų ir klasių kovos tyrinėjimų Karlas Marksas dažnai yra siejamas su politine sociologija, ypač dėl savo ekonominio determinizmo teorijos. Politinė sociologija, kaip studijų kryptis, JAV pasiekė aukščiausią tašką septintajame ir aštuntajame dešimtmečiuose. Šiandien sociologijoje daugiausia dėmesio skiriama mažumų, lyties ir lyties tyrinėjimams.