Politinis veiksmingumas yra terminas, pirmiausia naudojamas politinėje teorijoje ir diskusijose, nurodant tikėjimą ir poveikį, kurį piliečiai jaučia ar tiki, kad jie turi savo vyriausybę. Kai jis žemas, tai rodo, kad šalies piliečiai mažai tiki savo vyriausybe ir jaučia, kad jų veiksmai turi mažai arba visai nedaro įtakos jų politinių lyderių veiksmams. Tačiau didesnis veiksmingumo lygis rodo, kad piliečiai tiki, kad jų vyriausybė daro tai, kas jiems geriausia, ir kad veiksmai, kurių jie imasi bendru pagrindu, gali turėti teigiamos įtakos vyriausybei. Tokio tipo informacija dažnai nustatoma per apklausas ir apklausas, o ją naudoja politikai ir naujienų transliuotojai, norėdami suprasti šalies ar regiono politinį klimatą.
Tirdami šią sąvoką, politologai linkę ją skirstyti į dvi formas: vidinę ir išorinę. Vidinis efektyvumas susijęs su tuo, kaip žmogus jaučia, kad jo įgūdžiai, žinios ir gebėjimai gali turėti įtakos politinei sistemai. Šis efektyvumo tipas dažnai rodo tikimybę, kad asmuo balsuos ar taps politiškai aktyvus, nes jaučia, kad tai, ką jis turi pasiūlyti, gali iš tikrųjų paveikti politinę sistemą. Nors vyksta diskusijos dėl galimo priežastinio ryšio tarp politinio efektyvumo ir rinkėjų aktyvumo, atrodo, kad yra stiprus ryšys tarp tų, kurių vidinis efektyvumas didesnis, ir tikimybės, kad jie balsuos.
Išorinis efektyvumas yra susijęs su tuo, kaip žmogus mano, kad jo vyriausybė reaguoja į jo poreikius ir kaip politinė sistema ir vyriausybė atspindi jo poreikius ir rūpesčius. Šis tipas gali būti labai susijęs su pasitikėjimu ir tuo, kiek žmogus jaučia, kad jo valdžia rūpinasi juo ir kitų, panašių į jį, poreikiais. Mažas išorinis efektyvumas dažnai gali rodyti apatiją politikai ar vyriausybei, o piliečiams jausmą, kad valdžia jiems neatstovauja.
Abi formos gali būti naudojamos kaip potencialaus rinkėjų aktyvumo, taip pat vyraujančio požiūrio į valdžią ir anti-istablišmentinių judėjimų populiarumo rodikliai. Tie, kurių politinis efektyvumas yra mažesnis, dažniau remia kandidatus į reformą, nors iš tikrųjų gali nebalsuoti, nes mano, kad jų veiksmai iš tikrųjų neturi įtakos politiniam procesui. Didesnis veiksmingumas paprastai rodo tuos, kurie greičiausiai balsuos, nes mano, kad jie daro poveikį vyriausybei, ir gali paremti esamą valdininką, nes tikėtina, kad vyriausybė jau veiksmingai atstovauja jiems.