Politinis piktnaudžiavimas atsiranda tada, kai politikai griauna politinį procesą siekdami savęs išaukštinimo. Ši piktnaudžiavimo forma gali apimti politines represijas, kuriomis pajungiami gyventojai, pavergiant piliečius per neteisingą ekonominį išnaudojimą arba paimant nuosavybę iš piliečių, kuriems priklauso valstybės autoritarinės galios. Politinis piktnaudžiavimas dažnai apima neetišką ar neteisėtą malonių suteikimą, siekiant apdovanoti politinius rėmėjus. Ir atvirkščiai, kai ši piktnaudžiavimo forma nukreipta prieš piliečius, taip pat gali būti represuojama politinė opozicija. Tikėtina, kad politinis piktnaudžiavimas vyksta visose šalyse, o prekyba poveikiu būdinga beveik visoms visuomenėms.
Korumpuoti politikai visame pasaulyje vykdo įvairius politiškai įžeidžiančius veiksmus. Prekyba poveikiu yra viena iš labiausiai paplitusių politinio piktnaudžiavimo formų. Paprastai politikas sutinka palaikyti arba prieštarauti teisės aktams mainais už tai, kad gautų malones, pažeidžiančias etikos įstatymus. Kita politinio piktnaudžiavimo forma gali atsirasti, kai politinis lyderis oponentams taiko įvairias sankcijas. Tai gali reikšti pašalinimą iš tam tikro tipo darbo, pašalinimą iš kolegijos arba viešo šmeižto kaip valstybės priešo.
Priverstinė tremtis yra politinio piktnaudžiavimo forma. Taip atsitinka, kai pilietis, palaikantis konkrečią politinę partiją ar platformą, yra priverstas gyventi kitame mieste arba net yra ištremtas iš savo tėvynės. Kita politinių represijų forma gali atsirasti, kai piliečiai, pareiškę, kad nesutinka su politine politika, yra įkalinami. Dažnai įkalinimą lydi tam tikra atėmimo ar kankinimo forma. Tai laikoma politiniu piktnaudžiavimu, nes politikas įgyja valdžią ištremdamas arba įkalindamas opoziciją, kuri kitu atveju gali paskatinti visuomenę atskleisti politinę korupciją ir vėliau reikalauti reformų.
Visų gyventojų pajungimas gali įvykti per politinį piktnaudžiavimą, ir tai yra ekstremalesnis politinių represijų pavyzdys. Tam beveik visada reikalingas policijos ar kariškių įsitraukimas, o valdžios smurtas gali būti atvirai arba ardomai naudojamas prieš gyventojus. Pavyzdžiui, jei piliečiai nusprendžia taikiai žygiuoti, norėdami išreikšti savo nuomonę, kad tautos lyderiai turėtų būti renkami per rinkimus, o ne pagal paveldėjimo politiką, politiniai lyderiai gali nuspręsti panaudoti karinę galią, kad atgrasytų politinių reformų šalininkus.
Ekonominis išnaudojimas yra dar vienas dažnas piktnaudžiavimo politinėmis galiomis būdas. Pavyzdžiui, nepaisant piliečių pasipriešinimo, šalies gamtos ištekliai gali būti parduoti privačiai pramonei, nes tai naudinga politikui. Galiojančių taršos įstatymų įgyvendinimas gali vėluoti dėl politinių santykių. Užterštos teritorijos valymo lėšų užtikrinimas dažnai yra sudėtingas dėl politinių sumetimų. Pramonės operatoriai daugelyje sričių parduoda teises į gamtos išteklius teisingai neinformuodami arba nekompensuodami piliečių už prarastą prieigą prie gyvybiškai svarbių bendruomenės išteklių.