Pooperacinė karščiavimas yra neįprastai aukšta temperatūra, kuri atsiranda po chirurginės operacijos. Nors tai gali būti dėl infekcijos, dažnai atrodo, kad temperatūra atsiranda nesant infekcijos ir yra padidėjęs uždegiminis atsakas į operacijos įtampą. Kitos priežastys yra kraujagyslių pažeidimai ir plaučių problemos, o karščiavimas yra dažnas chirurginių pacientų reiškinys. Paprastai pooperacinis karščiavimas, kuris nėra sukeltas infekcijos, praeina savaime per dvi dienas po operacijos.
Nors pooperacinio karščiavimo apibrėžimai gali skirtis atsižvelgiant į sveikatos priežiūros institucijas įvairiose srityse, tipiškas pooperacinio karščiavimo apibrėžimo pavyzdys yra aukštesnė nei 100 °F (apie 38 °C) temperatūra dvi dienas iš eilės. Arba pacientas vis tiek gali turėti diagnozę, jei jo arba jos temperatūra viršija 102 ° F (apie 39 ° C) tik vieną dieną. Šių aukštų temperatūrų buvimas, palyginti su normalia žmogaus temperatūra 98.6 ° F (37 ° C), rodo, kad organizmas vykdo uždegiminį atsaką, organizuojamą imuninės sistemos.
Uždegimas ir aukšta temperatūra yra imuninio atsako į mikrobinę infekciją dalis, taip pat gali atsirasti tada, kai mikrobai nesiveržia į organizmą. Pooperacinis karščiavimas yra labai dažnas po operacijos ir ne visada kelia rimtą pavojų pacientui. Tačiau kartais karščiavimo priežastis gali būti pavojinga gyvybei, pvz., infekcija ar kraujo krešulys.
Paprastai karščiavimą, kuris atsiranda po operacijos ir po to išnyksta per dvi dienas, sukelia ne infekcija. Dauguma pacientų, sergančių šio tipo pooperaciniu karščiavimu. Kai praėjus trims dienoms pacientas vis dar karščiuoja, gydytojas paprastai ieško rimtesnių priežasčių nei trumpalaikis uždegiminis atsakas į operaciją.
Mikrobiniai patogenai gali užkrėsti operacijos metu padaryto pjūvio vietą arba paveikti kūno vietas, kuriose buvo atlikta operacija. Jei žmogus taip pat turi naudoti kateterį, kuris yra į kūną įkišamas vamzdelis, mikrobai gali užkrėsti kateterį ir įvedimo vietą. Jei infekcija auga ir patenka į kraują, pacientui gresia didelė mirties rizika. Jei pooperacinė karščiavimas trunka tris dienas ir tęsiasi, gydytojas gali paimti mėginius mikrobiologiniam tyrimui, kad nustatytų infekcinių ligų sukėlėjus.
Kai kurie sunkūs pooperacinio karščiavimo atvejai kyla ne dėl infekcijų, o dėl kitų kūno pažeidimų. Atelaktazė yra būklė, kai plaučių sritys, pakeičiančios naują orą į seną anglies dioksidą, suyra ir nebegali atlikti savo pareigų. Kraujagyslės taip pat gali lūžti arba kraujas gali krešėti neįprastai, sukeldamas potencialiai pavojingas sąlygas, tokias kaip kraujo krešuliai ir hematomos. Karščiavimas po operacijos stebimas siekiant užtikrinti, kad nebūtų nė vienos iš šių pavojingų aukštos temperatūros priežasčių.