Popieriaus masė yra terminas, naudojamas apibūdinti įvairius srutų preparatus, naudojamus popieriui ir popieriaus gaminiams gaminti. Plaušiena gaminama iš medienos arba medvilnės pluošto ir gaminama „virinant“ medžio drožles arba medvilnės pluoštus vandens ir įvairių cheminių medžiagų tirpale, kad būtų galima sutrumpinti iki konsistencijos, tinkamos įvairių galutinių produktų valcavimui. Tiek kieta, tiek minkšta mediena, nupjauta iš tvarių šaltinių, naudojama medienos popieriaus masės gamybai. Medvilninės masės atveju, gaminant aukštesnės kokybės popierių, nei pagamintas iš medienos plaušienos, naudojami žaliavinės medvilnės įdėklai arba perdirbtos skudurų nuopjovos. Po pagaminimo plaušiena gali būti naudojama nedelsiant, laikoma talpose arba išdžiovinta ir supakuota vėlesniam naudojimui.
Dauguma komercinių popieriaus gaminių gaminami iš celiuliozės arba medvilnės pluošto. Naudojant abu žaliavos šaltinius, popieriaus masė paprastai gaminama „virinant“ medienos drožles arba medvilnės pluoštus aukštoje temperatūroje ir slėgyje viryklėje, siekiant sumažinti arba suskaidyti medžiagą, kad susidarytų klampi suspensija. Žaliava virinama vandens ir cheminių medžiagų, tokių kaip natrio hidroksidas, natrio sulfidas ir kalcio karbonatas, tirpale, vadinamame baltuoju tirpalu. Pasibaigus virimo procesui, plaušiena paprastai praeina keletą plovimo ir balinimo etapų, prieš džiovinant ir apdorojant.
Medienos popieriaus masės procesai prasideda nuo tinkamų medienos atsargų surinkimo iš lentpjūvės atliekų šaltinių, miško ruošos ar retinimo operacijų. Šios atsargos apima ir kietos, ir minkštos medienos rūšis, įskaitant pušį, eglę ir beržą. Tada mediena pašalinama nuo žievės ir šiukšlių ir susmulkinama, kad susidarytų smulkus užpildas. Skiedros supilamos į šildomą slėginį indą, vadinamą pūdytuvu, kartu su vandens, natrio hidroksido ir natrio sulfido tirpalu, kur jie verdami slėgyje maždaug 90 minučių. Šis procesas suskaido medienoje esantį ligniną arba ląsteles rišančias medžiagas, todėl lustai paverčiami tiršta minkštimu.
Medvilninė popieriaus masė gaminama iš vieno iš dviejų žaliavos šaltinių – žaliavinės medvilnės įklotų ir medvilnės skudurų. Medvilniniai tarpeliai yra ilgi, smulkūs pluoštai, supantys sėklą ant medvilnės rutuliuko, o skudurai yra paprasti drabužių ir audinių iškirpimai. Šiuose medvilnės pluoštuose yra daug celiuliozės ir nėra lignino, todėl galutinis produktas yra baltesnis ir stipresnis, todėl jį reikia mažiau balinti. Medvilnės plaušiena gaminama naudojant panašų procesą kaip ir medienos plaušiena, kai pluoštai verdami slėgiu vandens ir cheminių medžiagų, tokių kaip kalcio karbonatas ir vandenilio peroksidas, tirpale. Dėl savo stiprumo ir ilgaamžiškumo medvilnės popierius dažniausiai naudojamas kaip archyvinė atrama meno kūriniams ir valiutos gamybai.
Tiek medienos, tiek medvilnės popieriaus masės procesuose, baigus pirminį virimą, plaušiena praeina keletą plovimo etapų. Be plovimo, medienos plaušiena paprastai taip pat balinama, kad būtų neutralizuotas celiuliozės lignino dažiklis. Tada gatava plaušiena naudojama nedelsiant arba gali būti laikoma šlapia cisternose, arba išdžiovinama, supjaustoma ir supakuojama, kad būtų paskirstyta popieriaus gamintojams.