Popieriaus gamybai naudojama popieriaus mašina. Šiuolaikinės popieriaus mašinos yra pagrįstos Fourdrinier mašina, kurią 1800-ųjų pradžioje sukūrė Henry ir Sealy Fourdrinier. Dizainas pagrįstas mašina, kurią 1798 m. išrado Louis Robert, nors Fourdrinier mašinos yra daug sudėtingesnės. Popieriaus mašinose mažai kas pasikeitė nuo jų pradinio sukūrimo. Daugumą popieriaus mašinų sudaro keturios dalys, kurios gali būti vienoje įrangoje arba atskirtos į keletą mažesnių mašinų.
Ši pirmoji mašinos dalis vadinama šlapiuoju galu. Skirtingų rūšių popieriui kurti naudojamos skirtingos konfigūracijos šioje mašinos dalyje. Drėgname gale į mašiną tiekiama medienos plaušienos ir vandens srutos. Minkštimas, kurį sudaro iki 99 % vandens, yra ištiesta prie ekrano, kad pluoštai būtų išlyginti ta pačia kryptimi kaip ir mašina; užpildai ir spalvos taip pat gali būti maišomi su minkštimu šiame popieriaus gamybos etape.
Kitame popieriaus mašinos skyriuje popierius perkeliamas į preso sekciją, kurią sudaro du ar daugiau presų. Vis dar drėgnas popierius nuo ekrano perkeliamas į veltinį, kurį galima pagaminti iš skirtingų medžiagų, kad popieriui būtų suteikta kitokia tekstūra. Šios sekcijos tikslas yra pašalinti vandenį iš minkštimo spaudžiant popierių tarp ritinėlių. Pašalindami vandens perteklių, presai formuoja popierių į plokščius lakštus, kuriuos vėliau galima pjaustyti kita mašina. Šio etapo pabaigoje popieriuje dar gali būti net 65 % vandens.
Trečioji popieriaus mašinos dalis, žinoma kaip džiovinimo sekcija, sumažina vandens kiekį popieriuje iki maždaug 5%. Šiame skyriuje popierius praleidžiamas per garais šildomus volelius. Paprastai yra du ar daugiau šių ritinėlių rinkinių, kurie yra išdėstyti pakopomis, kad popierius kiekvieną kartą būtų išspaustas per siauresnę erdvę. Šiuo metu į popierių taip pat gali būti dedama krakmolo, dervos ir klijų, kad popierius taptų atsparesnis vandeniui ir pagerintų jo spausdinamumą.
Paskutinė popieriaus mašinos dalis yra žinoma kaip kalendoriaus sekcija. Čia popierius išlyginamas ir presuojamas iki vienodo storio. Šiuo metu popieriui taikomo slėgio dydis lems popieriaus apdailą.